Однажды, во время наших занятий на перекладине, на наш спортгородок зашёл командир нашей дивизии генерал-майор Каспирович в сопровождении трёх офицеров.
– А ну-ка, сынок, покажи, что умеют твои хлопцы, – пророкотал он своим густым басом, обращаясь к нашему командиру отделения – сержанту Тухватулину. На вид ему было лет 50—55, довольно грузный мужчина, с явно выраженным животиком. Увидев наши подход-отход и беспомощное болтание на перекладине, он произнёс:
– Вы – будущие сержанты! Должны будете воспитывать в армии молодёжь, развивать в них физическую подготовку, чему вы их научите, если сами болтаетесь на перекладине как сухой лист на ветру.
Он скинул китель и в течение минуты безукоризненно выполнил все четыре упражнения, которые входили в курс молодого бойца, вместе с подходами и отходами. Мы были просто потрясены. А на меня это оказало такое магическое действие, что с того памятного дня, я всё свободное время пропадал на спортгородке, и к концу нашего выпуска, а это произошло через восемь месяцев, я уже обогнал всех своих сержантов и даже научился крутить «солнце» на перекладине с силовым выходом на стойку.
Дисциплина и дедовщина
Как таковой дедовщины у нас в то время не было. Только отдельные сержанты третьего года службы позволяли себе, лёжа на кровати, принимать наши вечерние доклады по уставу. А такие старшие сержанты как Панченко, Лазебный, Щербина, Тухватулин всегда стояли перед нами по всем правилам воинской выправки, за что и снискали у нас большое уважение.
Порядок в казарме был безупречен. Ровными рядами стояли двухъярусные койки, постель – как кирпичики, полоски на одеялах выравнены по шнуру. Шинели с блестящими эмблемами висели на вешалках одна к одной. Но однажды мы стали замечать, что стали пропадать эмблемы. Дело, конечно, копеечное, но всё же непорядок. Однажды на утреннем смотре к нам вышел командир роты капитан Брантов. Роста он был хоть и небольшого, но крепко сложен. Перед строем он объявил, что в роте появился вор, который ворует эмблемы, часы, шапки, а возможно и что-то другое. Затем он строго приказал выйти из строя механику-водителю третьего года службы, которому до дембеля остался всего один месяц, и спросил его: «Как ты можешь воровать у своих друзей? Да после этого ты не заслуживаешь звания советского воина», – и с этими словами он схватил правой рукой солдата за погон и резко рванул на себя.
Крепкий парень, выше капитана на полголовы, от рывка резко наклонился