– Еще не пробовала… – теряется на секунду. – Может, хватит?
Я забираю паспорт, но ловлю ее пальцы и удерживаю – слегка, чтобы можно было при желании вырваться. Но она как-то столбенеет и не делает попыток освободиться.
…и в целом я понимаю, что сейчас надо сказать что-то такое убийственное, чтобы моментально ее убедить. Уговорить хотя бы поужинать. Но держать ее маленькие пальчики такой кайф, что я бездумно и бестолково просто наслаждаюсь этим моментом, глядя ей в глаза.
– Ты такая маленькая…
– Я не маленькая, – и вот теперь выдергивает пальцы и начинает нервно перекладывать бумаги с места на место, листать журнал, отводить волосы от лица.
– Соня…
– Что?
– Просто забавное имя – Соня. Сплюшка.
Она теряется, не зная, как реагировать, а я понимаю, что ни одна из моих обычных стратегий сейчас не сработает. Просто не сработает – и все. Потому что обычно у женщин всегда есть цена. Даже если я им не нравлюсь, они готовы рассмотреть возможность побыть немного в моем обществе, если я заплачу за это.
Упасите черти, не деньгами.
Далеко не деньгами, с этого уровня уходишь довольно быстро.
Временем.
Вниманием.
Помощью и поддержкой.
Местом в своей жизни.
Женитьбой, в конце концов.
Соня же смотрит на меня всеми своими эмоциями наружу – любопытством, настороженностью, наивностью, легкой усталостью и – может, мне кажется, но все-таки симпатией? И ждет – когда я проявлюсь, покажу, что же я такое. Откроюсь навстречу, как она открыта миру.
Поспорю на свою утерянную коллекцию марок, что с личной жизнью у Сплюшки швах.
Люди, особенно мужчины, не понимают такого подхода. Им надо давать конкретные задания, по которым можно работать. Ты мне, я тебе. Скажи, что делать, я сделаю.
А если не сказать, то и не сделают – тебе ж не надо.
И все, что я могу сделать, чтобы она меня приняла – показать, кто я. Убедить в своей безопасности. Заинтересовать. Тоже раскрыться.
Оно мне надо?
Весь этот геморрой, вместо здорового секса и удобства без претензий?
Да ни боже мой.
Поэтому я разворачиваюсь и…
…спрашиваю:
– Ты когда работать заканчиваешь?
– А что?
– Подвезу до дома.
– Я тут рядом… – она осекается. Проболталась!
– Значит провожу.
Оборачиваюсь на стук двери и цоканье каблуков. Женщина лет тридцати-сорока, видимо, Сонина коллега. И тот момент, когда она меня замечает, можно услышать – у нее даже походка меняется и каблуки начинают выбивать куда более замысловатую мелодию. Подходит, опирается на стойку и встряхивает волосами:
– Хотите записаться в библиотеку? – И сама смеется от такого предположения.
– Так вы до восьми? – Я бросаю взгляд на часы и говорю Соне: – Я тебя на улице подожду.
Меня не видно на улице в темноте, зато хорошо видно, что творится в освещенном теплым светом зале библиотеки. Соня разговаривает с коллегой и то и дело оборачивается