Боже, как же у них здесь все сложно… Но теперь хотя бы понятно, почему ему так не терпится найти жену – чтобы стать самым сильным демоном. Ведь пока империя находится без законного правителя – она под угрозой. В любой момент кто-нибудь из сильных демонических родов может совершить переворот и установить новую власть. А вот связываться с демоном Ниимрасом, за которым стоит вся мощь его родовой силы, как я поняла, не рискнет никто.
В общем, мне стало искренне жаль этого регента, которому, чтобы доказать свою власть, нужно было сначала жениться и никак иначе. Зато принц, являющийся законным наследником престола, мог стать императором и без всех этих сложностей. Короче говоря, безответственность принца вызвала во мне крайнее неодобрение. Я еще понимаю, был бы он подростком, неспособным править страной, но ведь этому демону было уже целых сто семь лет!
Да, удивительно, но факт – продолжительность жизни у демонов в среднем составляет примерно пятьсот лет. При этом старение у них замедленное и всю жизнь они могут выглядеть так, как будто им не больше двадцати пяти. Вот тут я обзавидовалась самой чёрной-пречёрной завистью.
Дамиана за эти дни я не видела. Появился он лишь в последний вечер перед моим отъездом во дворец.
Я вышла из купальни и только успела сменить полотенце на мягкий халат, как раздался короткий стук и в комнате появился демон.
– Тебя не учили, что нельзя просто так вламываться к девушке в комнату? – возмутилась я, поплотнее запахивая халат.
– Я стучался, – невозмутимо ответил он.
– Можно было и подождать, когда я открою!
– Нет времени на все эти расшаркивания, – как-то устало ответил он.
Только сейчас я заметила, что демон выглядит иначе. Дело было даже не в темно-синем камзоле, расшитом серебром. Дамиан казался чересчур бледным, под глазами у него залегли глубокие тени, и не было привычной, еле заметной кривой усмешки на губах.
– Ты что-то хотел? – решила я прекратить дальнейшую перепалку.
– Учитель доложил мне о твоих успехах. Он сказал, что ты усердно занималась все эти дни.
– Да, – подтвердила я. – Я все время проводила либо в классе, либо в комнате за чтением, но, боюсь, мои знания далеки от идеала.
– Думаю, все пройдет хорошо. Ты справишься.
Я неуверенно кивнула.
Оказаться в другом мире, чтобы отправиться на отбор в качестве подставной невесты к правителю-демону… Вряд ли к такому вообще возможно