«Веселится, гад!»
– Если ты решил вместо невесты преподнести своему императору торт, то поздравляю, у тебя получилось, – холодно отозвалась я.
– Твои обвинения беспочвенны, Виолетта, – проговорил Дамиан все с той же издевательской ухмылкой.
Он изящно махнул длинными пальцами и книги пролетели по комнате, приземлившись на столе у окна.
– По-моему, ты прекрасно выглядишь. А этот цвет делает твои карие глаза выразительными. Они так и сияют.
– Они не сияют, а горят от гнева! – возмутилась я. – Почему ты забрал мои вещи?!
– Тебе они пока не пригодятся. Не волнуйся, я верну их по возвращению в твой родной мир.
Я глубоко вдохнула и выдохнула.
– Дамиан, понимаю, у вас другой мир, – начала я, стараясь быть спокойной и милой, – другой менталитет, другие правила, но я современная девушка и мне жутко неудобно со всеми этими корсетами и кринолинами. Ты пробовал хоть раз надеть корсет?
– Не имел удовольствия, – усмехнулся он. – Но если тебя утешит, по прибытию в императорский замок каждой невесте будет предоставлена модистка. Она поможет тебе подобрать на время отбора что-нибудь соответствующее твоему вкусу.
Вот это уже интересно!
– Итак, теперь перейдем к делу, – проговорил Дамиан, прерывая мои фантазии на тему нового гардероба. – До отбора осталось всего ничего и тебе придется восполнить необходимые знания за короткий срок. Начнешь вот с этого для начала, – демон кивнул на стопку книг.
– Зачем это? – удивилась я.
– Ты хочешь ударить лицом в грязь перед Его Темнейшеством и всеми придворными? Я не требую от тебя ничего невозможного, лишь самый минимум – изучение этикета, основ истории, политики и географии.
Я покосилась на внушительную стопку книг.
– Насчет этикета я еще понимаю, но… Ты хочешь, чтобы я изучила историю от древнейших времен? – ужаснулась я.
– Нет, только самое необходимое.
– Разве для меня ни простительно чего-то не знать? Я ведь из другого мира, в конце концов!
– Для всех ты будешь осиротевшей аристократкой – дочерью покойного барона Эдмунта Рейнхольда с Южных островов, – огорошил меня демон.
– Подожди! – опешила я. – Ты решил оставить в тайне мое иномирное происхождение? Но почему?
– Слишком много вопросов, – недовольно произнес Дамиан. – Садись заниматься, у нас мало времени.
– И не подумаю, пока не получу ответы на свои вопросы!
– Ты забываешься, Виолетта, – в голосе мужчины послышалась сталь.
Я скрестила руки на груди и вызывающе посмотрела в глаза демона.
– Можешь запугивать меня, сколько хочешь, но я не стану подчиняться, пока ты не расскажешь мне правду.
– Спорный вопрос, – недобро ухмыльнулся он.
– Зачем я должна притворяться другой девушкой? – требовательно спросила я, пытаясь не выказывать перед ним страх.
Несколько секунд демон буравил