– Мальчик, у вас в квартире труба течёт? – спросил незнакомец.
Вовка почесал вихрастую макушку:
– Нет, у нас труба не течёт. У нас на кухне из батареи вода капает.
– Если капает, значит, течёт! Я из ЖЭУ. Твои родители сделали заявку на ремонт.
В прихожую заглянула сестра:
– Вов, папа вчера сказал, что сантехник придёт ремонтировать батарею.
– Заходите! – пригласил мальчишка специалиста по батареям.
Мужчина вошёл в квартиру, поставил ящик на пол, снял с себя шапку и полушубок, повесил в прихожей. Держа в руках учебник, Оля стояла за спиной брата.
– Так, ребятишки, показывайте, где тут у вас труба протекает? – обратился к Вовке с Олей специалист по протечкам.
Вовка повёл сантехника на кухню. В углу комнаты, под батареей отопления, стояла банка с мутной жидкостью. В неё время от времени падали капли воды.
Сантехник осмотрел батарею отопления и трубы, по которым в эту батарею текла горячая вода. Потрогал батарею и трубу рукой, понюхал мокрые пальцы.
– Как часто воду выливать приходится? – спросил мужчина.
Вовка несколько раз в день выливал воду из банки. Он стал считать:
– Литровая банка наполняется за ночь до середины. Выходит, пол-литра за восемь часов.
Узнав о количестве попадающей в банку воды, сантехник принялся за поиски причины протечки. Он вытер влагу сухой тряпкой и стал смотреть, как на трубе начала образовываться капля воды.
Вовка стоял в дверях кухни, с интересом наблюдая за начальным этапом борьбы с протечкой.
– Всё ясно! – сказал сантехник уверенно и поднял указательный палец вверх:
– Протечка на стыке между батареей и контргайкой. Нужно подтянуть контргайку, и всё будет в лучшем виде.
Достав разводной ключ, стал его регулировать, чтобы инструмент подошёл к огромной гайке, которую специалист по протечкам называл контргайкой. Эта гайка, точнее контргайка, была накручена на трубу и прижималась к батарее.
В очередной раз примеряя ключ к контргайке, сантехник приговаривал:
– Сейчас мы её миленькую подкрутим, она плотненько прижмётся к батарее, и причина утечки воды будет устранена!
Вовка обратил внимание на большой ключ, который сантехник готовил к работе, и подумал:
– Мне подобный ключик надо раздобыть! Я такие классные гайки смогу откручивать от заброшенной техники, которая стоит без дела на окраине села.
Тем временем мужчина принялся крутить контргайку. После первых же движений ключом мальчишка насторожился и отошёл на пару шагов от кухни в глубину коридора.
И отошёл не зря. Из батареи отопления ударила струя горячей воды. Сначала кухня, а затем и коридор стали наполняться паром.
Сантехник крутанул контргайку с новой силой. Вода из батареи потекла ещё хлеще. Вовка побежал в ванную комнату, принёс ведро и таз. Однако ведро быстро наполнилось, и горячая вода опять потекла на пол.
Оля осторожно заглянула в кухню. Было ясно, что комната слишком мала для трёх борцов со стихией.
Сестра