Вскоре на большой фарфоровой тарелке красовался ароматный блин, испечённый бывшим десантником.
– Теперь твоя очередь, – посмотрел Иван на гостя.
Вовка, представив себя в форме бравого спецназовца, наполнился решимостью испечь первый в его жизни блин. Слегка помешал поварёшкой тесто, зачерпнул примерно столько же, как Иван. Налил тесто на сковороду, покрутил её для растекания теста. Поставил на плиту, на то же место, где ставил Иван. Вскоре тесто потеряло блеск, и наполовину испечённый блин был готов к переворачиванию. Начинающий блинопёк лопаткой отделил блин от сковородки, но перевернул его не так, как старший товарищ. Держа двумя руками рукоятку сковороды, он подбросил и затем поймал блин. После этого блин оказался на сковороде румяной стороной вверх.
Саня уже знал, что Вовка ещё утром у себя дома научился переворачивать блины таким почти цирковым способом. Для Ивана это было неожиданностью, он изумлённо воскликнул:
– Ну ты, Вовка, даёшь!
Следующий блин Вовка-блинопёк тоже подбросил вверх и ловко поймал. Когда очередной блин был готов, мальчишка без особого труда стряхнул его со сковороды на тарелку, не касаясь лопаткой.
– Ты так быстро по блинам в профи выйдешь! – восхитился Саня, макая горячим блином в сметану и отправляя ароматное лакомство в рот.
Стремясь оправдать высокие оценки друга, Вовка стал выпекать один блин за другим. Движения его становились всё лаконичнее и увереннее. Блины, описывая петлю над плитой, приземлялись всё точнее, становились всё тоньше, ровнее и румянее.
Иван с младшим братом сидели за столом и встречали каждый новый блин приятными для Вовки словами.
– Прямо как десантник блины печёшь! – хвалил мальчишку Иван.
– Ты такие тонкие блины научился печь, что моя мама так не умеет! – льстиво говорил Саня, намазывая очередной результат Вовкиных трудов вареньем или маслом.
Когда тесто почти закончилось, Вовка поскрёб в кастрюле деревянной ложкой и вылил остатки на горячий металл. Крутанул уже привычно сковородкой, но вместо блина получился маленький блинчик, похожий на ёжика.
Вовка посмотрел на ладони и увидел, что на правой руке у него вздулась небольшая мозоль. Так энергично он орудовал деревянной рукояткой сковороды.
Стряхнув блин в форме ёжика на тарелку, мальчишка сел на скамейку рядом с другом со словами:
– Всё, я готов к женскому празднику!
Когда Вовка пришёл домой, к нему подошла сестра Оля и вкрадчиво спросила:
– Ты какой подарок маме и бабушке готовишь?
– Не решил ещё, – ответил мальчишка, пряча за спиной сумку с мукой, яйцами и маслом. Дождался пока сестра ушла из прихожей, направился на кухню. Хотел было поставить продукты в шкаф, но передумал и унёс их в свою комнату: неизвестно ещё, будет ли всё необходимое для выпечки блинов утром в праздничный день. Вернулся на кухню, придирчиво осмотрел имевшиеся дома сковородки, кастрюли и деревянные ложки.
Прошло несколько дней после того,