«У этого мерзавца крепкая хватка», – подумал я. Попытаться вырваться, конечно, можно было, но куда побегу? Разумеется, к модулю, куда, возможно, добрался Литум. Нет, не хотел приводить их туда. Пока сами не обнаружили, раскрывать кто мы и откуда торопиться не следует. Тем более, при странном и эдаком агрессивном поведении…
Из гонима выбежал Узкий, неся нечто вроде проволочного обруча.
Попрыгун и Гордец вытянули мои руки, а Узкий набросил обруч. Тот не упал на руки, будто парил не прикасаясь к ним.
«Что за фокусы?» – подумал я и потянул левую руку назад, чтобы вытащить из-под обруча. Вдруг тот заискрился жёлто-голубоватыми мелкими всполохами и руки пронзило током. От боли и неожиданности я взмахнул руками, но разряд снова ударил так, что еле удержался на ногах. А четвёрка гоготала…»
Глава четвёртая
I
Думал, что показалось… Раньше и не обращал особого внимания, как Лизи смотрит на Краса, когда он говорит или что-то делает. И вдруг увидел…
Но не замечал, чтобы так же смотрела на меня…
II
«Мне пришлось спуститься внутрь гонима, вели Узкий и Попрыгун. Провели по сумеречному коридору с несколькими дверьми. Открыли одну из них. Пахнуло затхлостью. Втолкнули в комнатушку, больше схожую с большим шкафом. Я не удержался на ногах и плюхнулся на какие-то мешки. Парни захлопнули дверь. Меня накрыло темнотой, сквозь которую просочился недовольный голос Узкого «Из-за него теперь будем возвращаться?» В ответ Попрыгун равнодушно заметил «Скажет, вернёмся…» Что-то за дверь щёлкнуло. Далее голоса, будто в чём-то увязли, исчезая совсем. Вокруг кистей рук по-прежнему парил обруч. Я медленно и осторожно приподнял руки, удалось включить миниатюрные фонарики, скрытые в швах рубахи выше локтей. Кроме нескольких мешков из тёмной материи, тут стопкой громоздились короба. По внутренней связи обратился к Литуму. Он находился в модуле, но ещё на острове. Я сказал, чтобы он летел на корабль, здесь не имело смысла оставаться, потому что меня куда-то отвозят. Слышал шум от движения гонима. Вкратце рассказал о том, что произошло и как состоялся мой контакт с местными. Вместе с возгласами удивления донёсся характерный звук стартуемого модуля. Я с облегчением вздохнул».
III
Направляемся на юг и западнее Чейротиса (острова Южного). Отсюда в юго-западном направлении дно сильно понижается. Нам надлежит заглянуть на глубину лишь на короткое время.
IV
«Мне показалось, что ехали долго, хотя измеритель времени в потайном кармане штанов показывал: истекло две целых, сорок шесть сотых по средиводским меркам, значит, по местным ещё меньше. После того как осмотрелся вокруг, отключил фонарики, экономя энергию приборов костюма. Хорошо, что руки на весу держать не пришлось, облокотился о короб. От затхлого воздуха подташнивало.
По ощущениям и звуку – гоним остановился. Надолго ли? Издали