Когда Тишкины ушли, Попов спросил:
– Ну и как они вам?
– Хорошие люди, мне жаль их.
– Мне тоже.
– Ясно, что это явилось для них ударом. Бедный сын.
– Значит, – спросил следователь, – по-вашему, они вне подозрений?
– А разве нет? – удивился Скворцов. – Они же были в Луге и…
– Мы это знаем только с их слов, – сухо перебил его Попов.
– Уж не хотите ли вы сказать, что он мог убить свою мать или его жена…
– Я ничего такого не говорил, – прервал лейтенанта Попов. – На самом деле я так не думаю, но в нашей профессии, Владимир Андреевич, – назидательно поднял палец следователь, – нельзя ничего принимать на веру и скоропалительно исключать подозреваемых. У меня был случай, когда сын убил престарелых родителей из-за квартиры. К сожалению, такое случается, хотя, к счастью, нечасто. Ну, – закончил он, – на сегодня все, а завтра начнем следствие как положено, с протоколом, официально. И заприте дверь, чтобы никто к нам не лез, а то тут в деревне, сами знаете…
Неожиданно рассмеявшись, он хлопнул Скворцова по плечу:
– Ну не расстраивайтесь, наверняка это не они.
– Хотите чаю? – предложил Скворцов.
– Чай – это хорошо, но не выпить ли нам чего-нибудь покрепче, а, лейтенант? – с лукавым задором спросил следователь.
Глава 10
Родственники (продолжение)
Нечего и говорить, что на другой день в деревне только и судачили об убийстве. Высказывались самые нелепые предположения, вплоть до того, что Тишкина сошла с ума и сама себя придушила. Эту мысль толкнул Дудкин. На вопрос Цепкиной, отчего Тишкина могла сойти с ума за несколько часов, музыкант лишь развел руками.
– А я почем знаю, – сказал он. – Но зато это объясняет, как «Орленок» попал к крашеной. Если бы была в своем уме, то сидела бы дома. – И с этими словами в упоении от своего объяснения он с важным видом взглянул на Цепкину.
– Дураком ты был, дураком и останешься, – отрезала Пелагея Егоровна и прошла мимо.
Михаил Антонович Симагин был абсолютно убежден, что смерть Тишкиной – дело рук Женщины в белом.
– Помяните мое слово, – говорил он всем, кого встречал, – Шельма зря болтать не станет. Уже не раз по ее словам выходило и как быстро на этот раз сбылось.
– Да, – покачал головой Фёдоров, – Люба вот мне не верит, а я-то знаю, что Шельма не соврет. Надо и следователю об этом сказать, хотя он вряд ли поверит.
– А следователь вроде ничего, человек хороший, – сказал Симагин.
– Все они хорошие до поры до времени, – проворчал Фёдоров. – Тут, когда кража была, приезжал один, в очках и портрет интеллигентный, а что толку-то, потоптался день-два и уехал ни с чем. Вот она, наша милиция!
Симагин согласно кивнул и предложил Фёдорову папиросу. Глубоко затянувшись, Фёдоров сказал:
– Если он меня вызовет, я ему вот что скажу: «Езжай домой, мил человек. Дело это дьявольское, не твоего ума».
– Так он и поедет, как же, – протянул Симагин.
– Если умный, то