– Куда мне предстоит отправиться?
– Ты можешь выбрать сам, – и старик подал ему карту звездных переходов.
Нел осторожно взял карту в руки, словно это была не бумага, а нечто ядовитое. Но уже через секунду, он забыл обо всех опасениях. Впервые в жизни Нелисар видел нечто подобное. Это была карта ближайших созвездий и их созвездия – Санримор. Рядом значились Триада и Налибреск. Триада, та самая Триада, о которой не раз он слышал от лекарей и знахарок. Арахай соединялся с этими созвездиями цветными линиями. Между звездой Санримор и Арахаем располагалась планета Невесил и крошка Етуан. За Арахаем следовал Лангор и Симбол. Нел совсем позабыл зачем в его руках оказалась эта карта и с жадным любопытством рассматривал витиеватые подписи возле планет и звездных проходов. Даже болезненное, тяжелое состояние отступило куда-то. Каждый проход имел свое обозначение. Причем меж созвездий они были более тщательно прорисованы и имели много пометок, а между планетами обозначались пунктирами. На одной из гигантских планет Налибреска, он рассмотрел ещё множество пометок – внутренние переходы, действующие только в рамках планеты. На Архае таких не было, в виду маленьких размеров планеты и довольно низкой численности жителей.
Наверно он просидел бы над ней целую ночь, если бы старик не окликнул его.
– Нелисар! Тебе нужно выбрать, куда ты отправишься.
– Я могу выбрать любое место?
– Совершено любое, в рамках Санримора.
– Но как же туда попасть?
– Все уже подготовлено. Тебе просто нужно выбрать место.
Нел тупо пялился на карту, с трудом соображая, что от него требуется. Спустя довольно много времени, старик снова напомнил ему что от него требовалось и на этот раз, с каким-то нетерпеливым раздражением. Нелисар поймал себя на том, что вот уже несколько минут неотрывно смотрит на одно и то же название планеты и осознав его, он выдал:
– Етуан…
– Ты уверен?
– Да!
– Хорошо! – старик долго посмотрел на него, поджав губы и снова потёр подбородок. Он о чем-то раздумывал и Нелу даже показалось, что он внутреннее на что-то решался, – В твоем распоряжении будет несколько рассветов, – снова эта старая манера называть дни рассветами. – Твоя основная задача, разведать местность, узнать о сохранившихся животных. На пятый рассвет, жди нашего прибытия. Мы будем там в любом случае, доложишь о том что удалось выяснить, – Нелисар кивнул, – Там в сундуке возьми одежду и оружие.
Нел резко поднялся, пол под ним несколько раз качнулся и ему показалось это даже забавным. Достав вещи, он переоделся, старик нацепил на его плечи плащ, накинул шарф, подал ему широкий ремень с пристегнутыми ножнами. У Нела ни на одно мгновение не возникло мысли о том, зачем он все это делает.
Когда