Обнадёжив себя светлыми мыслями, женщина взяла мужа за локоть и нежно улыбнулась.
– Поехали домой, Митенька. Я для тебя рубаху заказала. Уже пошили. Цветастая, с карманами, как ты любишь. А ещё сальце прикупим: с чесночком да с перцем…
Оголодавший по домашней кухне Митя шёл и глотал слюни. Ох, сейчас бы сала и солёных огурцов вприкуску. Да что там, можно и без них, только бы хлеба побольше. Вспомнив, что он живёт в доме не один, остановился.
– Вон мой дом, слева, – махнул рукой на противоположную сторону. – Со мной Нинка живёт, – сказал грустным голосом, – ей без меня никак. Взял я её под опеку, должен отвечать и заботиться.
– Что ещё за Нинка? – глаза Иры налились кровью. – Я сейчас ей все космы повыщипаю!
Не помня себя, Ирка рванула к покосившейся хате, где проживала ещё одна из этих… соперниц.
– Ну что ты будешь с ней делать, – Митя поставил дочь на ноги. – Не жена, а конвоир. Осталось руки связать и в погреб упрятать. Ревнивая – спасу нет.
Ирина, не дожидаясь, когда муж откроет навесной замок, рванула ручку на себя два раза. Хлипкая петля не выдержала и выпала из сухой древесины, уронив запор на крыльцо.
– Сейчас я тебе, – вбежала в хату и первым делом полезла на печь.
Убедившись, что там никого нет, ринулась в комнату. Ни на кровати, ни под кроватью – нигде не было видно женщины по имени Нина.
– Куда ж ты подевалась? – рвала и метала Ира, не зная, где ещё проверить.
В распахнутую дверь вошли Митя и Валя. Девочка встала в сторонке, глядя на разъярённую мать. Митя же подошёл к жене и с насмешкой сказал:
– В сарае не забудь проверить.
Недолго думая, женщина побежала в сарай.
– Только сильно не бей! Она у меня бодливая! – рассмеялся муж.
Услышав смех Мити, Ира остановилась у входа в хлев. Услышав блеянье козы, выпучила глаза.
– Коза, что ли? – просунув голову в открытую дверь, остолбенела. – Нинка – коза?
– Была б моя воля – отправил бы тебя к врачу показаться, – сзади подошёл муж и положил руки на плечи Ирины. – Да что ж ты у меня такая ревнивая?
– Митенька, – женщина резко обернулась.
Её глаза заблестели от слёз.
– Прости меня, – уткнувшись лбом в грудь мужа, Ира зарыдала от собственного бессилия перед ревностью и боязнью потерять любимого. – Я не могу без тебя. Не могу и не хочу. Так сильно прикипела к тебе, даже думать больше ни о чём не могу. Все думки о тебе. Истосковалась я, Митенька.
– Горе ты моё луковое, – слова жены грели душу. – Что ж мне с тобой делать?
– Что хочешь, но жизни без тебя нет, – всхлипывала Ира. – Спать ложусь, а сон не идёт. На работу иду, а ноги обратно в дом несут. Вдруг ты вернёшься, а меня нету…
– Ну,