– Спасибо, – Светке того и надо было, чтобы мозолить глаза Сергею.
– Маша, что же Вы не кушаете? – взглянув на пустую тарелку, Нина встревоженно покачала головой. – Может быть, студень попробуете?
– Нет, спасибо. Ничего не хочется, – на самом деле, Маше не хотелось есть. Она чувствовала себя неуютно рядом с братом Люды. – Можно мне водички?
– Чайку, – Нина Михайловна встала из-за стола. – Сейчас чайник поставлю.
Женщина ушла и уже из кухни позвала Людмилу, чтобы та помогла с чашками и тортом. Закрыв за собой дверь, Люда начала шептаться с матерью.
– Какая приятная девушка Маша, – протирала чашки Нина. – Сколько её вижу – налюбоваться не могу. Часто слышала, как в интернатах воспитываются хулиганы и беспризорники, но Маша… Маша – исключение из правил.
Поставив чашку на поднос, Нина продолжила обсуждать Марию.
– У неё, кажется, друг есть?
– Он в армии сейчас, – Люда нарезала торт. – Недавно забрали. Служит здесь, неподалёку.
– Ах, жаль, – вдохнула мама и подняла глаза кверху. – Как бы мне хотелось, чтобы они с Серёжей начали встречаться…
– Ха! – развеселилась Люда. – Светлана уже лыжи навострила, заметила?
– Ну, что за выражение, Людочка? – Нина пристыдила дочь. – Какие ещё лыжи? Просто она посмелее. Да-а, – присела на стул. – Серёжа наш – видный парень. Рассудительный и отзывчивый. Ох, хорошая пара получилась бы. Ты разузнай, пожалуйста, как он Маше.
– Хорошо, – Люда подхватила торт и понесла гостям.
Вечер прошёл в приятной домашней обстановке. Серёжа рассказывал о бабушке, Пётр Игоревич – о работе, Нина Михайловна всё время предлагала девушкам попробовать приготовленные ею блюда, Светлана давила на жалость, только Маша практически весь вечер молчала.
– Возьмите, – провожая девушек, Нина передала Светлане большой свёрток и сумку. – Здесь куски торта, конфеты…
– Ну, что Вы?! – Маша искоса посмотрела на подругу. – Нам ничего не надо.
– Берите, берите, – настаивала хозяйка. – Нехорошо отпускать гостей с пустыми руками.
– Берите, – Пётр Игоревич поддержал жену. – Иначе она обидится.
Светлана приняла дары и поблагодарила хозяев.
– Серёжа, проводи девушек, – Нина загадочно посмотрела на сына. – Посади на автобус и сразу же домой.
Сергей довёл подруг до остановки, поболтал с ними немного, узнал о завтрашних планах и предложил сходить в кино.
– Я согласна, – у Светы заблестели глаза. – У Маши вряд ли получится, а я смогу.
Маша молчала. Она прекрасно понимала, парень понравился подруге, не надо встревать. Всё-таки у неё есть Гриша.
– Всего доброго, – Сергей посадил девушек в транспорт и помахал рукой. – До завтра!
– Как он тебе? – Светка уселась рядом с Машей и положила сумку со свёртком на колени. – Красивый, правда? Думаю, я тоже ему понравилась.
– Наверное, – Маша смотрела