Тихо и аккуратно встает на колени напротив нее. Его макушка едва достает ей до плеч.
Она не шевелится.
С поклоном он возвращает ей меч, кладя клинок к ее ногам. Поднимает взгляд, но ее глаза остаются закрыты. Ни меч, ни бессмертная никак не показывают, что заметили друг друга. Странник медленно встает и быстро уходит не оборачиваясь.
Джем и Рила ждут снаружи. Втроем они направляются к краю скалы. Здесь, наверху, они как на ладони, ветер бросается на них, играя с волосами и препятствуя разговорам. Курящийся на другой стороне дым испаряется, едва поднявшись чуть выше уровня земли.
Странник видит дым и хмурится еще сильнее.
– Мне это не нравится, – бормочет Джем.
Они приближаются к краю, сражаясь с ветром, чтобы сохранить равновесие. Джем держит Рилу за одну руку, Странник – за другую.
Медленно, дюйм за дюймом, показывается Грейспот-3. Внизу тлеют дома, пылая красным, будто россыпь умирающих звезд. Джем достает свой старый потертый визор. Он видит подробности, без которых мог бы и обойтись, – кучу наваленных друг на друга тел с неестественно вывернутыми почерневшими конечностями. Разрушенные здания и подорванные улицы.
Странник отбирает у него трубу и, глядя на открывшуюся картину, сжимает челюсти.
У Рилы труба воображаемая, но мрачное выражение на ее лице все равно выглядит убедительно.
– О нет, – произносит Джем, кладя руку Страннику на плечо.
Тот оборачивается, и Джем указывает на металлическую змею.
– Смотри!
Между ними и машиной стоит Дельта из Семерых. Она смотрит на них с непроницаемым выражением на лице. Ее серебристая рука покоится на эфесе меча.
– И что нам теперь делать? – спрашивает Джем.
Странник смотрит вниз с обрыва. Путь, что ведет по каменному склону вниз, относительно неплохо сохранился. Он бежит к ближайшей платформе, заталкивая Рилу за спину, а Джема – за Рилу.
– Но, – протестует Джем, – ведь нам нельзя вниз!
Странник не обращает внимания на его слова, и когда Джем вновь оборачивается и видит, что Дельта уже начала преследование, все его возражения затухают на корню.
Ржавые мостки гремят на каждом шагу. Их покрытие маскирует более глубокие повреждения. Из-за взрывов от этой части скалы откололись целые куски, а на металлической решетке запеклась кровь. Но тел тут нет. Их уже унесли, чтобы сжечь на погребальных кострах в порту. Когда они минуют следы худших повреждений, мостки опасно наклоняются. Четыре основные опоры обрушились, и теперь сооружение держится на силовых кабелях.
Странник останавливается.
Рила останавливается.
– Вперед, – торопит Джем.
Странник смотрит вниз, тут же поднимает взгляд наверх и прислоняется спиной к скале.
– Знаешь, как говорят – никогда не смотри вни… Нет! Не смотри, Рила! Я сказал, не смотри!
Девочка начинает шататься и съезжать в сторону. Мужчины вытягивают ее, схватив