Тренер хмыкнул, будто моя просьба показалась забавной.
– Что ты несёшь? Зачем тебе учиться играть, если за этим не стоит по-настоящему достойная цель? Скучно, так покидай мяч на улице. Мы здесь не ерундой занимаемся. Видишь тех парней? – Мистер Кларк указал на отрытые двери спортзала, где вовсю проходила разминка. – Они намерены выиграть в этом сезоне, а в следующем играть в студенческой лиге. Кто-то даже грезит об НБА2, а ты и на место в команде не претендуешь. Зачем мне тратить время на игрока-пустышку?
Его слова ударили под дых. Надо же, я думал, он будет снисходителен и поэтому понизил планку. Куда уж мне до НБА… Тошнота подступила к горлу.
– Я… хочу играть в команде, мистер Кларк.
Неужели я и правда сказал это? Ну всё, он думает, что я кретин. Всё его естество кричит об этом.
– Что ты сказал? Я не расслышал.
Издевается? Ну что за бред? Я думал, он занят, однако гляньте…
– Хочу играть в баскетбольной команде, – твёрже повторил я.
– Говоришь, хочешь выкладываться по полной ежедневно, снашивать пару кроссовок за месяц, стирая кожу на обеих пятках, забивать десять из десяти мячей с любой точки и быть полезным нашему клубу?
– Да, тренер.
– Отлично. – Мистер Кларк выдавил что-то похожее на улыбку. – Основной состав тренируется ежедневно, но до него ты должен дорасти. Так что каждые понедельник, среду и пятницу в три я буду ждать тебя здесь, и только попробуй заставить меня пожалеть. Как тебя звать?
– Алан Уэст.
– Если я не увижу огня и мотивации в твоих глазах, Уэст, ты вылетишь с площадки и будешь бегать вокруг здания до тех пор, пока не вспомнишь, зачем сюда явился, понятно?
– Понятно, тренер.
– И не опаздывать. – С этими словами он всё же удалился в спортзал, а я, хоть и несколько ошарашенный, почувствовал прилив бодрости. Меня взяли! Мне разрешили тренироваться со всеми! Я поспешил домой с мыслью, что хочу посмотреть игры НБА, в конце концов, я должен разбираться, чтобы поддерживать в команде разговор. Раз уж игрок из меня посредственный, не хочу выглядеть совсем идиотом. К тому же, наблюдение – своеобразный опыт.
Когда зашёл домой, из гостиной доносилась громкая музыка. Я хлопнул дверью и прошёл вперёд. Интересно, у нас какой-то праздник? Сестра танцевала под «I Got the six» ZZ Top и поначалу не увидела меня. Невольно улыбнулся. Уже успел забыть, как Дарсия любит подобные пляски. Она устраивала их дома, когда мы жили вместе, и я часто составлял компанию. Это была наша личная вечеринка, на которую никто не приглашался. Но стоило Дарсии уехать – и сам я уже не танцевал. Сейчас время выдалось подходящее. Моё настроение резко скакнуло вверх, я бросил рюкзак у входа и влетел в гостиную к сестре. Плевать на белый половик и эту не выносящую меня мебель!
Заметив меня, Дарсия широко улыбнулась. Мы схватились за руки, начали кружиться и скакать, как сумасшедшие.
– Мне