– Ой! Ой! Как больно!
– Ну вы тут разбирайтесь, а я побежал. У меня свои дела есть, – буркнул Волчок и шмыгнул обратно в кусты.
– Привет! – Антон шагнул к незнакомой кикиморе. – Это ты Октония?
– Да! – Ей захотелось наплести чего-нибудь пожалостливей, но в голове, сбивая с мысли, тихонько зашелестел едва различимый голос Еймы: «Я ее нашла!» Теперь следовало потянуть время, чтобы план, рассчитанный по пунктам и минутам, полностью сработал.
Пока Октония подыскивала нужные слова, Антон разглядывал незнакомку. Большеглазая, крупнотелая… Цвет кожи, желто-рыжие волосы и что-то неуловимое в разрезе зеленых глаз свидетельствовало о принадлежности болотной девицы к кикиморьему роду.
– Так что с тобой произошло? – прерывая затянувшуюся паузу, спросил Круглов.
– Ногу подвернула, – стараясь предать голосу нужную интонацию, всхлипнула Октония. – Встать не могу.
– Я помогу. Только далеко по кочкам мы все равно не упрыгаем. Давай Пипеткину позову. Она что-нибудь придумает. Из магического.
– Какую еще Пипеткину? – ахнула Октония. Никакие Пипеткины в их с Еймой планы не входили. К тому же она чувствовала приближение Еймы с Угнеей.
– Да! Ты ведь не в курсе! Так Угнею среди людей зовут. Светка Пипеткина.
– Глупо.
– Неважно. Мне нравится… Так что с твоей ногой делать?
– Есть один простой способ. Магический… Только… захочешь ли ты мне… помочь?
– Я же сказал, что помогу. Говори, что нужно делать.
– Нет, тебе не понравится… Хотя… он в ваших человеческих сказках очень даже в ходу, – она тянула время, как могла.
– Ты говори. Какой смысл гадать, захочу я или не захочу. И вообще, Октония, ты собираешься подняться на ноги и самостоятельно отправиться домой?
– Что за вопрос! Не просто собираюсь – мечтаю! Но этот способ, он…
– Да не тяни уже. Я все сделаю, что нужно.
В соседних кустах треснула веточка. Теперь нужно было поторапливаться.
– Заклятие. Есть такое простейшее старинное заклятие. Если парень обнимет девушку и поцелует ее, то вывих вправится сам собой. И боль мгновенно пройдет.
– Чушь какая! – покраснев, фыркнул Антон. Целоваться с незнакомой девчонкой ему не хотелось.
– Я же говорила, что ты не согласишься! – Октония захныкала, быстро набирая обороты. – Помнишь сказку про мертвую царевну? Там человеку жизнь вернули, а ты боишься из-за какой-то ноги поцеловаться… Тоже мне…
Расстраиваться было из-за чего. То, чего не видел Антон, видела она: Ейма с Угнеей уже стояли на краю поляны, скрытые большим кустом бузины. Правда, они не могли слышать их разговор, но видели все.
– Ладно, давай щеку.
– Нет, ты должен еще слова произнести. Громко.
– Какие слова?
– «Ты любима и всегда любимой будешь».
– Бред. Я что, в любви тебе объясняюсь или ногу лечу?
– Ногу. Но я же не виновата,