– Значит, играть сегодня буду я и, судя по всему, что-то незнакомое…
Остин Вендер взял нотный лист, внимательно изучил его, пробурчав про себя мелодию.
– Ага… Ага… И даже так… Понял. Попробую, – с этими словами лесной Трубадур затронул звенящие струны гитары.
Ирена отошла на несколько шагов и прошептала:
– В начале этой песни слишком сильные эмоции… Поэтому я не сумею сама себе подыгрывать…
Страж кивнул и заиграл перебором. Когда вступление закончилось, по гостиной разлился грустный и повзрослевший голос наследной принцессы Англии:
Как тяжело собою оставаться,
Когда вокруг лишь маски, ложь, игра.
Как сложно вдруг самой себе признаться,
Что мне взрослеть давно уже пора…
Ещё сложней быть, право, не собою,
Словами не от сердца говоря,
И знать, что ждёт меня совсем иное,
Едва дойду до алтаря…
Девушка пела и приближалась к окошку. Прислонившись к прохладному стеклу ладонями, она дошла до припева:
Как нелегко, когда ответить нечем…
Когда сердца не бьются в унисон.
Вот, тяжкий крест, и лёг ты мне на плечи –
Как жаль, что это всё не сон…
Переливы струн заполонили гостиную. Коснувшись горячим лбом стекла, принцесса вступила во второй куплет:
Холодный взрослый мир, как будто призрак,
Прокрался в душу, холодом обдал.
О нет, милорды, это не капризы,
А сердце вновь катит девятый вал…
Я не люблю, но почему-то снова
О чувствах всё твердит галантный пэр.
На сердце мне опять легли оковы
Его изысканных манер…
От произнесённых слов больно резануло сердце. Отодвинувшись от окна, Ирена обернулась к названому брату и, медленно подступая к нему, повторила припев:
Как нелегко, когда ответить нечем…
Когда сердца не бьются в унисон.
Вот, тяжкий крест, и лёг ты мне на плечи –
Как жаль, что это всё не сон…
Снова звон струн разнёсся эхом по гостиной. Девушка взяла вторую гитару, села напротив стража и вступила вместе с ним в музыку следующего куплета:
О, странный мир, твои законы строги.
Корону мне предписано нести.
Как сделать так, чтоб две мои дороги
В одну, как будто косу, заплести?
Как сложно даже пред собой признаться,
Что мир жесток, несправедлив подчас.
Но как же мне мужчине улыбаться
И знать, что брак рассудит нас?..
Припев на этот раз оказался иным:
Как нелегко, когда ответить нечем,
И сердце рвётся снова на куски.
Да где же ты, о счастье человечье?
Но сожжены назад мосты…
После небольшого проигрыша, над которым проплакали две гитары, Ирена запела дальше, а Джером продолжал перебирать струны, не отводил от её лица внимательного взгляда:
Как