– Спасибо, Марта. Я немного пообщаюсь с дочкой, дождусь Викторию, мы вместе поедим.
Марта опустила глаза и направилась на кухню, оставив хозяев наедине.
Дмитрий Федорович опустился на диван рядом с дочерью, та с грустью смотрела на него.
– Заждалась?
– Нет. Просто задумалась.
– О чем?
– О ком. Конечно, о бабушке и о тебе.
– Да, все это прискорбно. Но пойми, неизбежно. Вечных людей нет.
– В этот момент слышать от тебя такое… Не этих слов я ждала.
– Как дела на работе? – решил не продолжать печальную тему отец.
– У нас все хорошо. Александр Петрович, наверно, докладывал тебе.
– Я что-то не видел Джейка. Где он?
– На улице. С Николаем Ефремовичем.
Разговор не клеился, и они замолчали. Наконец, Дмитрий Федорович встал, покинув в недоумении дочь, направился в столовую, где ожидала Марта. Достал из шкафчика бутылку коньяка, откупорил, налил в рюмку и залпом выпил. Домработница наблюдала за его действиями молча. Волна тепла пробежала внутри тела, сняла мучительное напряжение. Мужчина подошел к окну и стал рассматривать сад, деревья, на которых висели наливные яблоки. В мыслях просил Бога избавить его от нахлынувших воспоминаний детства и юности, хотя бы пока он здесь, в родном доме. Ему казалось, что от стен веет чем-то горьковатым. Мужчина резко повернулся и хотел налить себе еще одну рюмку, но в этот момент в столовую вошли Виктория и Зорина.
– Вот все и в сборе, – засуетилась Марта.
В просторной, залитой солнцем столовой, где Зорина с бабушкой часто пили чай, кофе, домработница накрыла на стол. На белой скатерти стояла старинная фамильная посуда. Дмитрий Федорович сразу вспомнил этот изысканной фарфор. И опять какая-то неведомая сила заставила его вздрогнуть, он поежился.
– Димочка, тебе холодно? – заметила сидящая рядом Виктория и приложила ладонь к его лбу.
– Перестань, – отстранился Дмитрий Федорович. – Сколько раз говорил: не нужно со мной обращаться, как с ребенком.
В это время Марта, наполняя тарелки супом, глянула на хозяина и сурово поджала губы. Она отвела взгляд, закрыла супницу и удалилась на кухню.
– Что это с ней? – спросил Дмитрий Федорович, обращаясь к дочери.
– Третий день ходит сама не своя. Молчит, все время о чем-то думает и вздыхает. Никогда ее такой не видела.
– Да и понятно: она ведь почти всю жизнь прожила рядом с матерью. Привыкла. – Он зачерпнул очередную ложку супа и прежде, чем направить ее в рот, произнес: – А повар она отменный. Не потеряла навыки. Наша Валентина тоже вкусно готовит. Везет нам с домработницами. Согласна, Виктория?
Он посмотрел на жену, которая не отрывала взгляда от тарелки, лишь сказала:
– Да, милый. Согласна. Правда, Валентина намного младше Марты.
– Так и Марта к нам пришла совсем молоденькой девушкой.
Марта,