– Хм… А тебя разве не предупредили, что не стоит покидать покои ночью? – прошептал король, наклонившись к моему уху.
– Нет! – выдавила, понимая, что меня снова начинает трясти от страха, смешанного с яростью.
– Ах! Прости! Милая, Ани, будь так добра, не покидай свои покои ночью. Лучше поздно, чем никогда, – и Асмуд снова подмигнул. – Хотя, интуиция мне подсказывает, что мой совет тебе не пригодится.
В этот миг в дверном проеме появился мой вчерашний спаситель. Сердце радостно подпрыгнуло, когда мужчина поклонился и сказал:
– Ваше величество!
Я облегченно выдохнула, решив, что больше не буду рядом с Асмудом одна, но…
– Не сейчас, Ламир! – остановил незнакомца король. – Разве не видишь, что я провожу время с дамой. Как только освобожусь, прикажу слуге оповестить тебя.
Ламир бросил на меня встревоженный взгляд, поклонился и ушел. А я возненавидела Асмуда до глубины души.
– Почему вы меня не предупредили? – спросила, провожая взглядом спину Ламира и чуть не плача от ужаса, осознавая, что в этот раз помощи и поддержки ждать не от кого.
– О чем?
– Не притворяйтесь! Вы все знаете! О замке и монстрах, конечно!
Асмуд подошел к столу, взял серебряную ложку и принялся внимательно всматриваться в отражение, поправляя белоснежные волосы и корону.
– Я хочу уйти отсюда! – заявила, набравшись храбрости.
– Ани, не раздражай меня. Я уже говорил, что это невозможно.
– Чего вы от меня хотите?
Асмуд хмыкнул, положил ложку и зааплодировал.
– Браво, дорогая Ани! Ты меня радуешь. Пожалуй, у твоей свободы действительно есть цена.
Я напряглась, опасаясь услышать нечто ужасное. Хотя… разве может быть что-то кошмарнее пережитого?
– Твой дядя любил проводить эксперименты, читать разные книги, в том числе запрещенные, вести дневник… – сказал король, присаживаясь обратно за стол. – Все это хранилось в его комнате. Раз ты стала моей гостьей, я хочу, чтобы она была найдена. Как только дневник окажется у меня, я отпущу тебя через портал обратно домой.
Асмуд положил голову на скрещенные пальцы, посмотрел мне в глаза и улыбнулся так гадко-гадко…
– А вы разве не знаете, где находится комната?
– Оу! Конечно знаю, а иначе зачем мне обращаться к тебе?
Я кивнула, признавая его правоту.
– В чем подвох?
Асмуд ухмыльнулся, прикусывая кончик указательного пальца.
– Я восхищен, прекрасная леди! – сказал он, вновь поднимаясь с места. Король подошел к одной из ваз и вытащил оттуда пушистую чайную розу, затем приблизился ко мне, положил цветок за мое ухо, наклонился к нему и прошептал: – Это можно сделать только ночью, а, значит, правило «Не покидай комнату» не действует.
Я нервно сглотнула, вспоминая «прогулку». Это скорее похоже на бред безумца! А значит у меня нет ни одного шанса выбраться