Маша не выдержала и побежала навстречу сестре. Айви, взвизгнув, повисла у нее на шее. Девушки жадно вглядывались друг в друга.
– Ты чертовски похорошела, – констатировала Маша. – Я еще на голо рассмотрела.
– А ты похудела. Опять переутомляешься? Я все маме расскажу!
– Ябеда! – рассмеялась Маша. – Все, как в детстве. А это…? – она повернулась лицом к мужчине, остановившемся в нескольких шагах позади сестры. На куртке мужчины была нашивка – буквы «эй» и «ай», символ, недавно введенный для обозначения киберпродукции. – Циклон? Носильщик? Зачем? Киберы дешевле. По какому поводу шикуешь?
– Это не носильщик, – тихо сказала Айви, скривившись. – Это мой личный киборг.
… Маша раскрыла рот. В прямом смысле. Айви даже захотелось, как в детстве, сунуть ей палец между зубов или шлепнуть по челюсти. Но сестра прищурилась и требовательно рявкнула, обращаясь к Томасу:
– Серия! Номер!
Циклон выкатил глаза и гаркнул в ответ:
– Одиннадцать-шестьдесят девять! Пи-девятнадцать! Ограниченная серия!
– Военная? – недоверчиво поинтересовалась Маша. И обратилась к Айви: – Это что за фокус? С чего такая… честь?
– Ну-у-у… понимаешь, – промямлила Айви, – руководство университета… в знак особого расположения… и квартиру еще. Дело в том, что в университете участились случаи…. Маш, это все временно. Потом его, наверное, заберут.
– Поиграться дали, что ли? – хмыкнула сестра. —
Айви быстро скосила глаза на Томаса. Тот стоял в той же позе – грудь колесом, глаза навыкат. Вроде не обиделся. Маша пожала плечами. Скорее всего, сестра в курсе проекта «Подарок», связи у нее в научных кругах ого-го какие, да и с Отделом постоянный контакт. А где Отдел Кибербезопасности, там и департамент Ноль. А Айви даже думать об этом тяжело – срабатывает блокировка разглашения информации в чипе и голова начинает «тянуть».
– Ладно, – покладисто сказала Маша. – Пусть с нами покатается. Сейчас садимся в челнок, а на Земле у нас запланирована маленькая культурная программа.
Айви не сразу сообразила, что задумала сестра. Поняла, только когда Мария взяла напрокат турболет прямо на космодроме. Мешать ей было поздно, она сама села за руль. Айви всполошилась, когда на табло мигнул сигнал о пересечении границ Консолидации, встревоженно спросила:
– Где мы?
Она вглядывалась в иллюминатор, но за окном стремительно темнело, а внизу мигали огоньки.
– Над Черным морем, – весело