Несколько человек протянули свои комфоны. Я показала им нужное приложение, «плакаты» взмыли в небо, и с этого момента митинг пошел куда веселее. Постепенно во дворе Института скопились зрители. С неба протестующих снимал журналистский дрон, видимо, тоже санкционированный.
– Вы уверены, что контролируете свои творения?! – кричала я.
– Не хочу быть киборгом! – орал Эл.
– Занимайтесь любовью друг с другом, а не с машинами!!! – голосила прыщавая девушка. – Долой виртуалов!!!
Оживление нарастало. До того момента, как я заметила в толпе свою начальницу. Профессор Бронски рассматривала митингующих с непроницаемым видом. Взгляд ее задержался на мне и переместился на Эла. Тот замолк, бросив:
– Кажется, мне пора.
– Мне тоже, – пробормотала я, словно кролик под взглядом удава выходя из толпы и направляясь к профессору. К моему удивлению, Эл шел рядом.
– Мисс Лейнер? – ровным тоном спросила Мария Бронски.
– Да.
– Что вы делаете?
– Выражаю свою общественно-политическую точку зрения.
– В рабочее время?
– Я еще не в штате. Официально вы пока не приняли меня на стажировку. Я ждала, но вас не было в лаборатории.
– Ах да, верно, не в штате, – медленно произнесла профессор, изучая меня взглядом с головы до ног. – Что это? – она кивнула на муарманца, очень спокойно перенесшего шум и гам мероприятия.
– Это мой кактус. Он впитывает излучение от комфона.
– Он шевелится.
– Это кибер… кактус.
– А-а-а, – протянула профессор, мне было страшно даже представить, что подумала обо мне начальница. – А ты? – Бронски неожиданно обратилась к Элу.
– Он со мной, – храбро сообщила я. Гулять так гулять!
– Как это? – лицо начальницы вдруг сделалось озадаченным.
– Не ругайте Эла. Это я его позвала.
– На митинг против киборгов? – брови Бронски поползли наверх.
– Да. Мы с Элом разделяем одну общественно-политическую позицию.
Профессор помолчала, несколько секунд глядя на Эла с непонятным выражением, похожим на благоговейный ужас, и кинула мне:
– За мной. Нам с вами нужно поговорить. А ты в лабораторию, – велела она парню. – С тобой тоже будет… разговор.
Глава 6. Спецзаказ
Маша вышла из лаборатории в отвратительном состоянии, угрюмом и напряженном. Даже предстоящая встреча с сестрой не могла развеять хандру. И кто только разрешил проводить митинги на территории научного учреждения?
Их Институт со стороны выглядит как проходной двор. И финансирование так себе. Когда на третьем этаже проводились исследования Мацумото, здесь мышь не могла проскочить. Но профессор каждый год медленно, но неуклонно сворачивал свою работу, не боясь недовольства спонсоров и Отдела.
Восемь лет назад, когда Маша была еще студенткой, Мацумото официально заявил,