Всё змеелюды находились на некотором расстоянии от странного низкого помоста, где была привязана я. Никто не подходил ближе. Тесно жались по периметру пещеры, освещённую мощными факелами с замысловатыми узорами. Ваню я не увидела. И это немного растаивало меня. Пусть он был ненамного знакомее этих странных монстров, но все же ко мне относился с добром. Домовой же мой, ёлки-палки!
Толпа продолжала шептаться, сверкать на меня своими змеиными глазами. Но больше всего моё внимание привлёк змеелюд с василькового цвета хвостом. Он чаще других поглядывал на меня, и более злобно. И не скрывал ехидную улыбку от собеседников, явно был доволен сложившейся ситуацией. Змей подколодный!
Я фыркнула, когда гад в очередной раз покосился на меня. В этот момент все притихли и мое ворчание разнеслось эхом по всей пещере.
– Добро пожаловать в мир Великих и Мудрых Нагов!
– Не похоже, что вы желаете мне добра, – я с сомнением смотрела в жёлтые глаза нага, чье присутствие внушало страх и трепет у всех, находящихся в пещере.
У всех, кроме меня.
Этот наг был выше остальных. Его хвост был кобальтово-синий, а мощный торс, закованный в чёрное железо, венчали пять человеческих голов. Чёрные волосы, словно капюшон кобры, обвивали головы с жуткими жёлтыми глазами. Но на меня смотрели только две головы, остальные блуждающим взглядом шарились по сторонам. Это, надо сказать, серьезно отвлекало.
Очень отвлекало.
Непонятно, в какую пар глаз смотреть.
– Вы приковали меня. А можно было усадить за стол, если вы такие гостеприимные.
Главная голова, та, которая была выше всех и находилась посередине, рассмеялась на удивление приятным голосом. Но голова справа зашипела, показывая свой раздвоенный язык.
– Тише ты, – обратилась главная голова к той, что шипит. Затем уже ко мне. – Прошу простить нам столь грубое поведение, но таких мер требует современное время. Меня зовут Ямпил, и я король этого царства. Позволь узнать, как зовут тебя, прекрасная незнакомка?
Я закатила глаза. Как все это банально.
– Меня зовут Лена, и мне очень не нравится быть связанной.
– Откуда ты, Лена?
– Эм… Если вы о том, как я сюда попала, то это нелепая случайность, и мне нужно срочно вернуться к себе на дачу, меня ждёт картошка!
Ямпиловы головы, все разом, улыбнулись. Вот это поистине было жутко. Я тяжело сглотнула.
– Прошу простить, если мы показались грубы с тобой, прекрасная Лена. Но позволь рассказать тебе одну историю.
Я вздохнула. Всё как в дешёвых фильмах. Уж не думает же он, что я поведусь на его сказки? Но я, конечно, кивнула, висеть здесь тоже мало приятного. И я понадеялась, что меня пригласят, в конце концов, к