Вечером Зуев вышел прогуляться, а если повезет, снять девку. Центральные улицы Симферополя были неузнаваемы. Яркие вывески на частных магазинах, красочная реклама. “Коммунисты были идиоты. Как можно было это запрещать? Это все равно, что не давать женщинам косметику”, – думал Зуев.
Он шел и присматривался, как одеты люди. Он не то, чтобы совсем одичал на войне, ибо война в Югославии была не совсем обычная: где бы ни шли боевые действия, отдыхала их армия в лучших гостиницах. Он просто отвык от всего русского.
На бульваре Ленина Зуев остановился перед вывеской “Фирма Венера. Массаж самых современных видов”. Это было как раз то, что ему нужно. Он открыл дверь, зазвенел колокольчик, перед ним стояла красивая молодая женщина и ощупывала его оценивающим взглядом.
– Это кооператив “Сосулька?”, – пошутил Зуев.
– У нас не кооператив, а фирма, – мягко поправила женщина.
– А вы кто?
– Диспетчер, заказы принимаю.
– Какие заказы?
– На массажи. Вы какой массаж предпочитаете?
– Традиционный. Я – сверху, она – подо мной, – с солдатским юмором ответил Зуев.
– У нас местные кадры и сезонные работницы. Выбирайте, – женщина протянула альбом с фотографиями.
– Что значит сезонные?
– Ну, как вам сказать. В общем, не профессионалки.
– Учителки, врачихи? И почем?
– 25 долларов в час. 100 – за ночь.
– А артистки есть?
– Есть, – послышался женский голос.
Из-за ширмы вышла Журавская. Она изменилась. Все потяжелело: фигура, лицо, даже взгляд. В ней вовсю играли мужские гормоны. Но она по-прежнему была дьявольски красива.
– Ритка!
– Женька!
Они обнялись. Зуев ощутил знакомый, почти забытый мускусный запах, с которым не могли справиться никакие духи.
– Ты изменился, – сказала Ритка, вглядываясь в Зуева. – А глаза все такие же детские. Макс знает, что ты вернулся?
– Откуда?
– Сейчас я его вызвоню.
Ритка бросилась к телефону.
Брагин появился через считанные минуты, словно стоял где-то рядом и ждал, что его позовут. Встреча старых друзей была сдержанной. Зуев сделал движение, хотел приобнять Максима, но тот оставался неподвижным. Пожали руки, похлопали друг друга по плечам, и только.
Восемь лет назад Брагин уже был мужик, а Зуев – так себе, парнишка. Теперь Женька тоже был мужик, и еще какой, со шрамом во всю щеку. А Максим начал лысеть, отрастил брюшко. Сравнение было не в его пользу.
– Где пропадал?
Зуев сделал неопределенный жест.
– Так, болтался.
– А конкретней?
Тон у Максима был, как у следователя. Зуеву это не понравилось, но он не подал виду. Ответил с терпеливой улыбкой:
– На Балканах отирался.
– В войнушку играл, что ли?
Зуев кивнул.
– И много навоевал?
– Я