Часто можно услышать мнение, что Португалия – страна «очень дорогая». Обычно так говорят те, кто судит по цене пакета. К сожалению, большую часть его стоимости составляет цена авиабилета, к чему сама страна не имеет никакого отношения. А вот стоимость питания, напитков, услуг в Португалии весьма, а порой и более чем умеренная. Что же касается гостиниц, то в Португалии можно поселиться в роскошном отеле за те же деньги, что и в очень затрапезной гостинице где-нибудь во Франции.
И, наконец, весьма широко распространено представление, что Португалия – страна бедная. Действительно, она была некогда самой отсталой в Западной Европе. Но, во-первых, в последние годы ситуация очень быстро меняется, и уровень жизни в стране динамично растет. Не случайно же несколько лет назад у нас на высшем уровне была поставлена цель – «догнать Португалию».
В Португалии множество разнообразных достопримечательностей. Богатое прошлое и прекрасные архитектурные памятники, каких не сыщешь больше нигде в мире. Страна уютная, а народ доброжелательный. И даже самый привередливый и немало повидавший на своем веку турист найдет здесь много необычного и парадоксального. Ведь только в Португалии можно попробовать «зеленое» вино красного цвета, а судьба ее главной католической святыни оказывается переплетенной с судьбой нашей страны и одной из главных святынь Русской православной церкви…
Но что очень важно: Португалия – это, вероятно, последняя в Западной Европе страна, где еще живы – именно живы! – настоящие традиции. Она очень особенная – и по укладу жизни, и по зодчеству, и по уникальной для иностранца дружелюбной, гостеприимной атмосфере, и даже по облику ее городов. Причем там не только своеобразная архитектура: в Португалии, например, тротуары не закатаны в асфальт – все вымощено брусчаткой и плиткой…
Это удивительная маленькая страна, едва различимая на мелкомасштабной карте мира, силами и средствами которой эта карта и была нарисована, ведь португальцы, открыв для нас мир, сумели в этом глобализированном сегодня мире остаться самими собой.
Географическое положение и ландшафты
Португалия расположена на крайнем юго-западе Европы и вся обращена к Атлантике.
Ее площадь – 92 тыс. кв. км (материковая часть – 88,5 тыс. кв. км), а максимальная ее протяженность с севера на юг – 560 км и 218 – с запада на восток. Португалия занимает примерно шестую часть Пиренейского полуострова и по суше граничит только с Испанией. Длина ее сухопутных границ на севере и востоке 1300 км, а морского побережья – 830 км. При этом границы Португалии практически не менялись на протяжении восьми столетий. В состав Португалии входят также лежащие в Атлантике Мадейра и Азорские острова, которые являются автономными регионами.
Португалия – уютная, в основном зеленая страна, с холмистыми равнинами, невысокими горными хребтами и многими километрами океанского побережья, на котором