Тут в ванне что-то сверкнуло, и Аркель смог различить небольшой ключик, привязанный за серую нитку к рёбрам скелета:
– Так вот же он! – обрадовался парень. – Так выходит, что я слушал его сердце. Ну, ты поняла? Это же очень забавно. Ключ ведь находится прямо на месте… сердца… – поникшим голосом закончил он, понимая, что Гриана просто не разделяет его восторга.
– Да всё, успокойся, сейчас я его забираю и уходим. – Арк с готовностью сунул руку между рёбрами и ухватился за ключ. Тот оказался неожиданно тёплым, но это не смутило парня, насторожило его другое. Тот шум, что, словно заезженная пластинка, крутился в голове, стал громче. Этот звук пробирался под кожу головы и мешал здраво мыслить.
– Что это такое? – не выдержал он. – Такой звук противный, похож на… похож… на… – Догадка, видимо, очень явно отразилась на его лице, потому что Гри стала ещё белее, если только это возможно.
– На что похож? – сглотнула она, хватая его за локоть протянутой руки в надежде, что это её спасёт.
– На тысячи копошащихся лапок, – закончил мысль Аркель и повернул фонарик. Свет упал на потолок, выхватывая тараканов. Жуки были везде. Они бегали по спинкам друг друга, шевелили усиками, противно переговаривались, если их скрежетание можно было так назвать. Панцирные спинки отливали тёмно-красным цветом, и в какое бы место над головой ни упал свет мобильника, там были эти мерзкие создания.
В предплечье Арка впилась ещё одна дрожащая рука.
– Я понимаю, что тебе страшно, – стараясь не выказать своей паники, спокойно заговорил Аркель. – Но не надо так сжимать моё плечо.
– Арк… – жалобно отозвалась Гриана. – Это не я…
Блондин стремительно обернулся и уставился на свою руку. Костяная конечность скелета держала его так крепко, что ткань толстовки натянулась. По кулаку, сжимающему ключ, проползла живность с усами, и парень брезгливо отпустил такую желанную находку. Только вот его никто отпускать не собирался.
– Живой… – поставил себя перед фактом Аркель. – Скелет живой…
Позвоночник медленно оторвался от спинки ванной, а череп повернулся в сторону нарушителей спокойствия. Пустые глазницы сейчас вовсе не казались пустыми, наоборот, в них, словно смерчи, клубилась темнота, непроницаемая даже фонариком от телефона.
– Что будем делать? – Девушка спряталась за спину Аркеля и серьёзно предложила: – Хочешь, я взову к высшим силам?
– Только если это поможет, – резко осипшим голосом согласился он.
Челюсти скелета медленно разжались и, скрипнув корявыми зубами, произнесли: – Не поможет, – после чего раздался дикий, душераздирающий вопль.
С потолка свалился один таракан. Затем ещё один. И ещё. Начался самый настоящий ливень из жуков.
Глава 6
Детские забавы (1 ирила)
– Что