– Я говорю, что тебе не может быть тридцать лет, Русслаана, – повторила Маиса.
Пожала плечами.
– К сожалению, может.
Маиса задумалась, а потом спросила:
– Сколько в твоём мире дней в году?
– Триста шестьдесят пять, – ответила, не задумываясь. – Почему вы спрашиваете?
Маиса улыбнулась, демонстрируя мне свои зубы – передние были остро заточены, и как я сразу не обратила на них внимание? Но зато они у ведьмы были целыми и белыми, практически белыми. Ей явно не нужен был стоматолог, в отличие от той жуткой и опасной Эдны.
– В нашем мире один год содержит в себе пятьсот сорок семь дней.
– Ого! – не удержалась я от удивления. – Ничего себе… Странный у вас мир.
– Поэтому тебе не тридцать, дитя, а где-то двадцать лет, – с улыбкой произнесла Маиса. – Запомни свой истинный возраст, Русслаана.
– Простите, но я ведь не выгляжу на двадцать и… – но я не договорила. Ведьма подняла вверх ладонь, призывая меня замолчать, и я повиновалась.
– В этом мире ты стала такой, какой и должна быть. Твоя магия, Русслаана… Тебе двадцать, и выглядишь ты на двадцать. Поняла?
Если честно, то нет, но я согласно кивнула.
– Почему я понимаю вашу речь? – вспомнила, о чём хотела спросить.
– Потому что я применила к тебе магию, – пояснила ведьма и вдруг насторожилась, приблизила ко мне своё лицо и быстро заговорила: – Времени мало. Молчи и слушай меня, дитя.
Я закивала, глядя на неё широко распахнутыми глазами.
– Я замаскировала на твоей ауре печать Повелителя Драконов, но сделала маскировку не такой, как просила Эдна – через три дня мои чары исчезнут. Я уверена, что тебя уже ищут и скоро найдут. Я поговорю с Эрзаном, и, думаю, мы передадим тебя в руки магов Шахсаана. Он получит за тебя золото, как и планировал, а Эдна… Впрочем, тебя она волновать не должна.
– Спасибо… – произнесла в ответ, не зная, то ли радоваться мне, то ли кричать от негодования. Меня не устраивал никакой вариант: я не желала оказаться в рабстве и совершенно не хотела проходить отбор для какого-то там Повелителя Драконов.
– Это ещё не всё, – Маиса положила поверх моей руки свою и сказала: – Пробуди свою магию, Русслаана. Она тебе пригодится, уж поверь мне. И когда окажешься в замке Шахсаана…
Она наклонилась ещё ближе, так, что наши носы практически соприкоснулись друг с другом, и прошептала:
– Никогда. Запомни. Никогда не перечь Повелителю Драконов!
– Запомню, – дала обещание и сглотнула вязкую слюну.
– Хорошо. Я передам Эрзану, что ты проснулась.
Маиса пошла на выход, но резко остановилась и, обернувшись, сказала:
– Ещё кое-что. Не говори Эрзану и Эдне, что ты понимаешь нашу речь. Поняла меня?
– Да. Но почему вы мне помогаете? – не удержалась от любопытства.
Маиса