Боргулу не пришлось применять топор – поверенный гильдии молчал.
«Странно, живым он раздражал, а мёртвым вызывает сожаление», – подумал Альтаир.
Топор здоровяк бросил наземь.
Десятки глаз наблюдали за действиями хозяина, а он этого и не заметил. Тишина обратила его внимание на себя. Вокруг не было прежней суеты, разговоров, стуков, ничего. Работа стояла. Боргул ничего не произнёс, окинул взглядом рабочих. Кто-то, из более сообразительных трудяг, принялся заниматься своими делами, не обращая внимания на происшествие. Это подхватили другие и через миг всё возобновилось. Работа снова закипела, правда, не так пылко. На лицах работяг расписалась безысходность и, противное самим себе, смирение.
– Куда его? – поинтересовался местный караульщик. – В лес вывезти? Пускай сожрёт зверюга какая.
– Ещё мне не хватало падальщиков у деревни! – заорал бородач. – Закопайте за частоколом.
Боргул был недоволен сообразительностью своего бойца, поэтому направился к причалу с тихой руганью.
К Альтаиру подошёл напарник, ставший невольным свидетелем казни. Он был младше Альтаира по положению в ордене и ходил в учениках. Но это не означало, что у него было мало опыта и ума.
– Что случилось? – его голос был мягким, внушающим доверие.
– За языком не следил.
– Мучительная смерть.
– Бывает и страшнее.
– Соглашусь. Что дальше делать будем?
Альтаир взглянул на товарища. Его звали Витус. Коренастый. Лет тридцати. С чёрной щетиной. Половину лица утаивал капюшон, что было полезно: меньше вероятность того, что лицо запомнят. Под плащом броня, внешне похожая на облачение старшого, но из менее ценного материала.
– Сегодня отплываем обратно, – Альтаира не покидали воспоминания о недавних событиях.
Витус явно не ожидал такого решения, ведь застрять в Северном лесу они должны были надолго, как того и требовали задачи, поставленные Советом старейшин.
– Разве мы не должны…
– Удалось что-то разузнать? – не дожидаясь вопроса, спросил наставник.
Тот не стал приставать с расспросами и уточнениями, а просто ответил:
– Местные не слишком сговорчивы. Но кое-что узнать удалось.
– От кого?
– Охотника. Он давно в этих местах и знает больше других.
– И?
– Гэндел был здесь, – продолжил Витус. – Зачем и где сейчас, неизвестно.
– Когда его видели?
– Осенью, – немного сохранив интригу, он дополнил. – И зимою.
Они улыбнулись друг другу. Однако общей картины не вырисовывалось.
– Значит он здесь, – Альтаир смахнул пыль с плаща. – Неудивительно. Наш бывший собрат поведал Боргулу немало того, чего говорить не стоило.
– Он мог уйти или погибнуть, – предположил Витус.
– Мы приплыли на первых кораблях. Зимой у него были бы проблемы с передвижением. И я сомневаюсь, что он погиб. Либо прячется в лесах, либо