– Ждать… ждать и надеяться на благоприятный исход событий, – вздохнул он, присел на корточки, положил руки на холодный, грязный от копоти пол и в задумчивости прикрыл глаза.
– Чего ждать? Если ты хоть что-то задумал, то намекни.
В холодную серую комнату ворвался худощавый служака, крепко держа в руках уродливого вида клинок. Запыхавшись, он обратился к Гиртиху.
– Повелитель, какой-то сумасшедший ворвался к вам в поместье. Перебив всю охрану одними кулаками, он рыщет по комнатам, крича ваше имя и поливая его грязью. Простите, но мы ничего с ним не можем сделать. Наша попытка атаковать его оказалась безрезультатной – меч просто застрял в плече, и он его не заметил, – оправдываясь, страж выпалил все это, как скороговорку, как будто даже не дыша.
– Вот этого и ждать, – вставая, ответил Ортус на вопрос Гиртиха. – Давай встретим его, как положено.
– Как скажешь.
Через некоторое время за дверью послышались гулкие шаги и тяжелое дыхание.
– Войдите, господин Дарт, и не разрушайте более ничего. Вы и так порезвились на славу, – голос Ортуса был спокойным, как будто за дверью порхала бабочка, а не находился разъяренный гигант. – Входи, входи, не бойся. Мы тебе ничего не сделаем.
Дверь распахнулась, оставляя в стене вмятины от удара.
– Вы мне? Да я вас всех порву на куски за моих родных. Вы умрете, маги, как последние собаки.
Волосы Дарта были взъерошены, на лбу виднелись несколько царапин. Глаза пристально смотрели на свою цель, пылая ненавистью, а правая рука была залита кровью.
– Видишь, Ортус, как точно мы подобрали его для нашего эксперимента. А с виду был таким милым, – усмехнувшись, проговорил Гиртих. – Ну что ж, пришло время выложить последнюю карту в нашей игре, – немного поморщившись, он хлопнул в ладоши.
Потолок содрогнулся. А потом вмиг что-то невидимое упало сверху и сковало жертву. Дарт попытался выбраться, но тело так и не сдвинулось с места.
– Не старайся, бесполезно. Мое заклинание полностью окутывает тебя, как… ну даже не знаю, например, расплавленное стекло, обтекающее заготовку. Так, что твое тело, как заготовка, неподвижно. Ну, хотя можешь попытаться освободиться, а мы посмотрим.
Громкий рык разнесся по комнате. Так отчаянно не рычит даже разгневанный зверь, стараясь зацепить врага перед смертью.
– Мы хотим кое-что тебе объяснить, даже, наверное, кое в чем сознаться.
Ортус вышел из тени.
– Я начну, а мой друг продолжит, так как я в точности не знаю некоторых деталей. Вы, надеюсь, не против, если я присяду, просто устал немного. День выдался шумным. Ну так вот, о чем это я, а ну да… Понимаешь, Дарт, раскапывая руины, наши шахтеры нашли немного странные на вид свитки. Мы много времени провели за их изучением и частично зря. Просто почти все они были вроде как книга рецептов по приготовлению ящериц. Кроме двух. Вот эти два как раз и ценнее всего королевства. Загоревшись идеей познания, ну и, конечно же, власти над миром, Гиртих и