– По одному кольцу на каждой руке, – коротко ответила Вэя.
"Так… если они находятся на каждой руке, а руки раскинуты над статуями…"
– Я, кажется, понял, как работают эти каменные охранники! – воскликнул Илар. – Точнее предполагаю, как они работают.
– Ну и как же? – с издевкой спросил маг.
– Ты вечно сомневаешься в моих умственных способностях, Орикон, а ведь …
Он не успел закончить мысль, увидев, как сквозь стекло в комнату впрыгнул темный силуэт. Непропорционально тонкая талия незнакомца и широкие плечи держались на длинных ногах, выгнутых коленями в обратную сторону. Илар резко встал и с разворота выбросил ногу по дуге, в надежде ударом остановить ворвавшееся в помещение существо, но не почувствовал даже малейшего сопротивления. Нога прошла сквозь тело незнакомца, лишь заставив его "обтечь" преграду.
– С дороги, червяк – я пришел не за тобой, но обещаю скоро навестить и тебя.
Нападающий прошел сквозь юношу. Комнату наполнил крик боли, рвавшийся из груди Орикона, который заставил вздрогнуть сердце от страха перед неизвестным. Противник казался неуязвимым, и пришел за магом. Старика пришпилило к стене, прошив черными, толщиной с руку взрослого человека, нитями. Вэя кричала, что они неуязвимы, эти посланники (гонцы) смерти, их тела просто не замечают преград. Все краски реальности, голоса и крики переплелись в мозгу, повергая в ступор. И Илар понял, что больше ничего не оставалось и единственный выбор…
– Что ты делаешь? Ты убьешь себя. Так нельзя… – Вэя кружилась над парнем и продолжала что-то выкрикивать.
Но он ее не слушал и резким движением вогнал клинок себе в плоть, надеясь, что это поможет. Боль затуманила разум и тут же стихла. Он начал отчетливо видеть, как движется это существо. Тело ускорилось настолько, что Илар с этой тварью стал передвигаться почти одинаково. Прыгнув ему навстречу, юноша ударил его ногой в спину. На этот раз все вышло как надо – гонец упал на землю, кувыркнулся и вновь встал на ноги. "Короткий", облитый кровью хозяина, заплясал столь полюбившийся ему танец смерти. Но после нескольких секунд боя у Илара все же создалось впечатление, что он проигрывает врагу в скорости. Под хорошо тренированными ударами противника ему ничего не оставалось, кроме как отступать и шаг за шагом сдавать позиции. Вспомнив уроки мага, Илар почувствовал поток энергии, бегущий по телу, и мысленным приказом зажег свечи, находившиеся в комнате. Это отвлекло врага. Воспользовавшись его коротким замешательством, юноша быстрым движением направил клинок ему в грудь. Илар видел его серые глаза, видел, как он повернулся и встал боком. А дальше – острая боль, ужасная боль, поглотившая его целиком без остатка. В глаза ударил яркий свет, мир обрел странные очертания и потерял цвет. Илар видел все насквозь, и, кажется, даже слышал чужие