В логике ему не откажешь, и это вызывает у меня улыбку.
– Сколько тебе лет, Лёша?
– Мне пять лет, но мама говорит, что я опережаю в развитии своих ровесников.
– Это точно, – смеюсь я. – У тебя мудрая мама.
– Да, она такая, – он вздыхает. – А ещё она очень красивая. Но несчастная. Смотри, там золотая рыбка!
Я смотрю по направлению его маленького пальчика и вправду вижу рыбку золотого цвета. Усмехаюсь, глядя, как мальчонка съезжает с лавочки, едва не падая, и устремляется к кромке воды. Он так близко, что мне кажется, сейчас упадёт. Я встаю рядом и беру малыша за руку.
– Лёша, ты чего? – Строго спрашиваю у него.
– Я хочу поймать рыбку, – он смотрит мне в глаза и улыбается. – Тогда я загадаю, чтобы мама стала счастливой.
Он такой искренний. Глядя на него, я вспоминаю детство своего сына. Когда-то ему тоже было пять, и он мечтал поймать щуку, исполняющую желания. Больше всего на свете он хотел тогда машинку на радиоуправлении…
– А папа? – внезапно спрашиваю я. – Ты не хочешь, чтобы папа был счастливым?
– У меня нет папы, – смеётся он, словно я сказал какую-то глупость. – Был дядя Боря, но он меня обижал, и мама с ним развелась.
– Ясно, – киваю я.
– Ты поможешь мне поймать золотую рыбку? – мальчонка трясёт меня за руку.
Мне хочется помочь мальцу, и я подзываю работника. Прошу поймать рыбку и посадить в банку с водой, оплачиваю услугу и компенсирую стоимость рыбёшки. Работник быстро справляется с поставленной задачей и не задаёт лишних вопросов, за что получает хорошие чаевые.
– Вот твоя золотая рыбка, дружок, – вручаю мальцу банку, и улыбаюсь.
Он жарко шепчет в воду: «Золотая рыбка, пожалуйста, пусть моя мамочка будет самой счастливой и перестанет плакать!», и я умиляюсь. Какой хороший пацан растёт, жаль, что без отца.
– Вот что, Лёша, – говорю ему, – думаю, ты уже достаточно потерялся. Пойдём искать твою маму, она, наверно, уже испереживалась.
– Пойдём, – легко соглашается он и протягивает назад банку.
Я беру тяжёлую для ребёнка ношу, а он цепляется пальчиками за мою руку. И мы идём на поиски его мамы.
Ещё издали я вижу хрупкую поникшую фигуру в окружении службы безопасности и работников отеля. Она утирает слёзы бумажным платком и судорожно всхлипывает.
– Мама! – кричит мальчонка. – Я нашёлся!
Он крепко держится за мою руку, очевидно, боясь нагоняя, и я улыбаюсь.
Улыбаюсь, ровно до того момента, пока не изучаю цепким взглядом мать ребёнка. Она не смотрит на меня. Только на сына. Облегчение проходит сквозь всё её тело. Она улыбается ребёнку, и я вспоминаю всё снова, словно это не мучает меня в кошмарах практически каждую ночь.
Полина.
Полина и есть мать моего нового знакомого.
5. Полина
Когда мой руководитель с сожалением говорит мне, что вскоре его место