***
– Что ты делаешь? – спросила Селена.
– Это лягушачий отвар, – ответила Амет, продолжая молоть внутренности.
– Фу! Зачем это тебе?
– Внутренности и кровь лягушки с добавлением сон-травы позволяют поймать больше рыбы, чем при обычной рыбалке. Отвар, добавленный в озеро, заставляет рыбу подниматься на верх водной глади, как бы парализуя и раздувая её пузырь.
– Какая гадость, Амет! Это не похоже на магию предков! Это Запретная магия. Магия Севера…
– Неправда! – резко перебила Дочь Вождя, – ты не понимаешь сестра, так у нас всегда будет много рыбы.
– Откуда у тебя вообще эти знания?
– Ниоткуда, – пожав плечами, ответила Амет продолжая толочь, – Я просто знала… всегда.
***
– Амет! – раздался грозный голос Вождя.
Её сердце будто застыло от ужаса. По телу пробежал жуткий холод.
– Ты отклоняешься от наших законов. Мне довелось узнать, что ты собираешь травы, но не те, что применяют наши знахари.
– Отец, те травы, что собираю я приносят больше пользы, чем те, что советуют знахари. Я излечила многих охотников, в мгновение…
– Молчать! – грубо прервал её Вождь, ударив кулаком по деревянному столу, – Понимаешь ли ты, Дочь Юга, что занимаешься магией, которой здесь не место?
– Значит мне тоже здесь не место? – спросила твёрдо, но с дрожью в голосе Амет, смотря прямо в глаза Ците.
Вождь на мгновение застыл. На его лице читалось недоумение и едва уловимый страх. Немного помолчав, он собрался с мыслями и продолжил осипшим и спокойным голосом:
– Амет, Дочь моя, кто дал тебе эти магические знания? Скажи мне правду. И, клянусь Верховным Антсу, виновный понесёт наказание.
Молчание повисло в воздухе. Такое неприятное и тяжелое, что его было не вынести. Цита сидел непоколебимым. Казалось, ничто на свете не в силах было его отвлечь. Он твёрдым и пронзительным взглядом смотрел на свою дочь. Амет пришлось нарушить это молчание. С уверенностью в голосе, вобрав всю силу духа она произнесла громко и отчётливо:
– Они всегда были со мной, отец!
– Выйди, – резко сказал Цита ровным тоном.
– Но, отец!
– Я сказал, выйди отсюда! – произнёс гневно Вождь и махнул рукой в направления выхода.
***
– Амет, что случилось? – с беспокойством в голосе спросила мать, заходя к ней в покои и садясь рядом.
– Я не могу быть с ним, мама! Я не люблю его! – со слезами на глазах отвечала дочь.
– Амет, это наш обычай. Отец сильно расстроится…
– Я устала… устала идти ему на встречу. На встречу его гордости и его обычаям. Заниматься тем, что хочет только он, а не я. Лечить только тем, что принято здесь. У меня есть своя жизнь и свои знания. А здесь я взаперти. Я люблю его, очень. Он – моё Солнце. Но я не могу так больше. У меня нет сил, и у меня нет меня…
Мать