– Ты что думаешь- сто лет будешь молодая и красивая?!Да не успеешь и глазом моргнуть, как в твою сторону и смотреть-то никто не будет! Ты будешь мечтать, чтобы хоть кто-нибудь тебе позвонил! Хоть куда-нибудь пригласил!
Во время этой эмоциональной речи Елена Петровна не переставала подталкивать плечом дверь в тщетных попытках открыть её, а Вика все также упорно отражала атаки.
– Вспомнишь еще мои слова, да поздно будет!
Елена Петровна стукнула по двери кулаком и удалилась на кухню, откуда через минуту донесся такой грохот, будто на пол упала полка с посудой.
Легко представить, что было бы, если бы Вика не согласилась встретиться.
***
Вика вздохнула и медленно пошла вдоль улицы к метро. Вечернее свидание висело над ней, словно черная туча в летний день.
Ну почему, почему все не может быть по-другому?!
Вика вспомнила, как еще в школе прогуляла сочинение, чтобы посмотреть по телевизору «Звезду пленительного счастья» – эпизод, где Полина знакомится с поручиком Иваном Анненковым. Как сладко замирало её сердце в предвкушении такого же яростного, безудержного, непреодолимого чувства.
На первом курсе института Вика встречалась с парнем. Он был высок, хорош собой, из приличной семьи. Одно время Вике даже казалось, что она в него влюблена. Но когда её приятель объявил, что вынужден по работе уехать на несколько лет в другой город, девушка неожиданно для себя обрадовалась. Хороша влюбленная!
И как это, интересно, бывает, и что чувствуешь, когда влюбляешься по-настоящему?
Спустившись в метро, Вика наконец вышла из свойственной время от времени всем молодым девушкам задумчивости и принялась размышлять о предстоящем интервью.
Господи, о чем она будет спрашивать?
И каков он, этот полковник? Наверное, старый, седой. И говорить они будут о детях, внуках , любимой собачке и прихватившем позавчера радикулите.
Вот если бы была война…
Вика тут же себя одернула: слава богу, что войны нет! Уж лучше писать о радикулите.
У кафе, где они договорились встретиться, сгребал снег дворник, у ног которого вилась рыжая бездомная собачонка. Чуть справа, на скамеечке, сидел дедок лет шестидесяти в засаленной шапке-ушанке.
Вика с сомнением посмотрела на дедка.
Ну и дурочка же- вообразить себе, что все герои её очерков будут молодыми статными красавцами!
Вика вздохнула и направилась к дедуле.
Тот неожиданно расстегнул старенькое пальтишко, извлек из внутреннего кармана бутылку водки, отхлебнул прямо из горлышка; трясущимися руками завинтил крышку и засунул бутылку обратно в карман.
Вика изумленно наблюдала за ним. Может быть, это не полковник?
Девушка осмотрелась. Нет, кроме бегущих мимо прохожих и дворника, вокруг никого не было.
После горячительного лицо дедка светилось, а нос покраснел и напоминал помидор.
Вика еще раз вздохнула и склонилась над странным полковником.
– Извините…
– Извините,–