– Он не оболтус!
– Не важно. Студенты – табу для преподавателя. Поняла? – Дождавшись кивка, спросила: – Где рецепт зелья?
– В чемодане. Там есть боковой карман, в нём.
– Хорошо. Где брать ингредиенты?
– В лаборатории Шарова. Ну… такой толстый, видела, наверное.
– Химик. Видела. Каким образом туда можно пробраться? И в просмотровую как ты попала, любопытно узнать?
– Украла у хозяйки единый ключ.
– Что? – я засмеялась. – Да ты просто криминальный гений!
Милаина смущённо улыбнулась:
– Это было несложно. Я видела, как Клеопа положила ключ в боковой карман. Притворилась зачитавшейся, а когда она выводила меня из библиотеки, потихоньку вытащила его.
– Ладно. Проехали. Где сейчас этот ключ?
– В чемодане. Вместе с формулой.
Я кивнула, поднялась и строго сказала:
– Никаких лишних телодвижений! Сидеть дома, ждать меня. Я постараюсь обернуться как можно скорее.
Идя к порталу, слышала шаги за спиной, но не оглядывалась – не хотела видеть как бы себя, огорчённой до крайней степени. Опасалась, что это погасит злость и поубавит решимости. Ничего! Девчонка посидит, обдумает всё и согласится, что прийти в исходное – правильное решение.
Дверь в кладовку – она же портал – оставалась открытой. В просвете маячило любопытное лицо Паулы. Глаза её быстро перебегали с меня на следующую за мной незнакомку. Подруга пыталась определить: кто из нас кто. Сомнения разрешила Милаина, хмыкнув за моей спиной:
– У тебя, смотрю, и пристань уже имеется.
– Это соседка по комнате, – ответила я, так и не обернувшись.
Паула радостно подпрыгнула и распахнула объятья:
– Инна!
Я переступила порог и захлопнула дверь, не желая слушать недовольное бурчание: лисичка, занявшая чужую избушку, высказывала неудовольствие тем, что я видите ли разболтала кому попало нашу тайну. Лишь оказавшись прижатой к телу подруги, почувствовала, как раздражение уходит, уступая место спокойствию и уверенности. Обняла Паулу в ответ, потёрлась о её плечо, осушая выступившие на глазах слёзы, и отстранилась:
– Нужно много чего сделать, прежде чем окончательно прощаться.
– Ох, – разочарованно вздохнула подруга, беря меня под руку, – а я подумала, что ты навсегда остаёшься.
– Ну, уж нет, – сердито нахмурилась я, – эта вертихвостка такого натворила! Надо как можно скорее выдворить Вэллар из моего мира.
Аромат лилий почти исчез, зато отчётливо ощущался запах пожухлой листвы и хвои. Мне было приятно его вдыхать. Вообще вынужденное возвращение в уже знакомый коридор почему-то не казалось досадной отсрочкой. Где-то глубоко я даже чувствовала радостное возбуждение. Подумать только! Химическая лаборатория, собственноручное изготовление зелья, ночные вылазки… Где ещё я найду такие умопомрачительные приключения?
Как бы ни заработать адреналиновую зависимость.
Я с улыбкой слушала щебет