– Максим, перестань, – как можно спокойнее начала Лиза. – Я не потратила ни копейки. Гилберт привез меня в эту клинику и все оплатил.
– И ты хочешь, чтобы я поверил в этот бред? – насмешливо уточнил он, выжидающе приподняв бровь.
– Но это правда! – она была близка к отчаянию, разговор не ладился, а наоборот, с каждой секундой все накалялся.
– Ну спишь ты с ним вряд ли… Не на помойке же он себя нашел, чтобы на такую позариться…
Его слова больно ударили по самолюбию. В очередной раз муж смешал ее с грязью, просто растоптал ее достоинство. Краснова прикрыла глаза и медленно сосчитала до десяти, чтобы справиться с волной негодования и найти в себе силы промолчать, позволив унижениям продолжаться.
– Но и платить за тебя он бы не стал. Ох, Краснова, темнишь ты что-то… – Максим подозрительно прищурился.
– Да ничего я не темню, – устало ответила она. – Не веришь мне, сходи и спроси у него сам.
– Так и сделаю. Обязательно, – пообещал он и встал из-за стола.
Лиза внутренне сжалась, ожидая удара исподтишка, но Макс, на удивление, опять прошел мимо. Облегченно выдохнув, она принялась мыть посуду.
– Мам, я дома, – из прихожей послышался радостный голос сына.
– Мой руки и ужинать, – не оборачиваясь, крикнула Краснова и начала накрывать на стол.
Через несколько минут Женя появился на кухне. Крепко обняв мать, чмокнул ее в щеку и опустился на стул.
– Что-то случилось? – взволнованно поинтересовалась Лиза, заметив поникший вид ребенка. Хотела выяснить подробности его ночевки у друга, но решила повременить с расспросами.
– Нет, все нормально, – Женя лениво ковырял вилкой в тарелке, аппетита не было совершенно, но обижать маму не хотелось.
– Ну я же вижу, – она подсела к нему и ласково погладила по голове. – Давай ты мне расскажешь, и вместе мы попробуем решить твою проблему.
Несколько бесконечно долгих секунд он смотрел ей в глаза, раздумывая, как поступить, затем тяжело вздохнул и спросил:
– Мам… Где деньги из моей копилки?
Сегодня он получил очередную зарплату, равную недостающей сумме для покупки коньков. Прибежал домой, окрыленный предстоящим походом в магазин, открыл свою копилку, чтобы пересчитать заработанные деньги и удостовериться, что ему их хватит, но не обнаружил в ней ни рубля.
Надежды в одно мгновение рухнули, как карточный домик, а глаза непроизвольно наполнились слезами.
– Какие деньги?
– Я копил на коньки… – шумно всхлипнув, пояснил Женя. – Завтра хотел купить, а денег больше нет…
– Постой, а откуда они у тебя?
Лиза насторожилась: с финансами в их семье были серьезные проблемы, накопить такую сумму самостоятельно он не мог. А верить в то, что ее сын – вор, она категорически отказывалась.
– Я работал, – мальчик повинно склонил голову. Пришло время рассказать маме всю правду.
– Что ты делал?
Лиза