– Алекс, – что было сил, завопил Краснов, не желавший сдаваться.
В следующую секунду Гилберт показался в приемной.
– Что здесь происходит? Я же просил меня не беспокоить, – грозно начал он, но, заметив Женю, смягчился. – А ты чего тут? Почему не позвонил?
– Телефон сел. Решил так прийти, а эта церберша не пускает, – мальчик обиженно кивнул на секретаршу.
– Ну у нее работа такая, – улыбнулся Алекс, раскрыл дверь и, пропустив Краснова в кабинет, негромко обратился к Оксане. – Мне нужно докладывать обо всех посетителях, даже таких маленьких.
– Я поняла. Извините, такого больше не повторится.
– Надеюсь.
Он вернулся на свое место и внимательно посмотрел на Женю, удобно устроившегося на одном из свободных кресел. Прислушался к своим эмоциям, силясь понять, изменилось ли отношение к этому мальчику после всплывшей правды о его родителях. С внутренним трепетом разглядывал детское лицо, искал в нем знакомые черты, но тщетно – на Лизу сын абсолютно не был похож. Возможно, только улыбка…
– Что ты там делаешь? – ворвался в его мысли заинтересованный голос ребенка.
– Работаю, – коротко ответил Гилберт и вновь не смог сдержать улыбку.
– Трудно?
– Справляюсь. Чаю хочешь?
– Нет.
– Ты подожди немного, я почти закончил. Потом поговорим.
– Хорошо, – Женя вздохнул и опустил голову на сложенные на столе руки. Просто так сидеть было скучно, но выбора не оставалось.
Алекс честно пытался работать, но никак не мог сосредоточиться на важном. Присутствие мальчика выбивало его из колеи, переносило мысли в совершенно другую плоскость. Отчаявшись дописать нужный документ, он захлопнул крышку ноутбука.
– Ладно, давай к делу. Есть у меня одна идея. Как ты смотришь на то, что будешь мыть мою машину?
– Тот белый крузак? – удивленно спросил Женя.
– Ну да.
– Круто! Только я не умею…
– Ничего, главное хотеть. Ребята на мойке научат и помогут. Согласен? – Гилберт говорил торопливо, будто боялся передумать и отказаться от этой затеи.
– Конечно, – охотно согласился мальчик. Он испытывал искреннее благоговение перед Алексом и полностью доверял ему.
То, что ребенок сразу ухватился за эту идею, с одной стороны, радовало Гилберта – значит, он не белоручка, не боится и не стыдится такой работы, но с другой стороны, наводило на размышления. Алекс видел ведомости – Красновы хорошо получали, а самого необходимого сыну купить почему-то не могли.
– Тогда договорились. Выбери несколько дней в неделю, когда ты сможешь приходить.
– Да хоть каждый день.
– Нет, каждый не надо, – Гилберт рассмеялся такому рвению. – Двух вполне достаточно. За месяц заработаешь себе на новые. А пока вот, – он извлек из-под стола старенькие коньки, которые чудным образом нашлись на складе с амуницией.
– Это твои? – взволнованно поинтересовался мальчик.
– Нет, свои я не нашел. Но в этих тоже можно кататься.