– Четвертая бригада, с той же численностью, генерал-майора Катркара.
– Господи, старый пень решил повоевать! Неотёсанный чурбан, хотя из английской аристократии. Его отец когда-то служил послом в Санкт-Петербурге. Говорят, был умелым и хитрым дипломатом. Сынок – полная противоположность. Ну, да бог с ним. Вывод: всего около двадцати тысяч. Что с артиллерией?
– Десять батарей с восьмьюдесятью полевыми орудиями.
– Серьёзная сила, – помрачнел Меньшаков. – Кавалерии сколько они привезли?
– Лёгкая бригада в тысячу всадников. Тяжёлая бригада ещё в пути.
– Это хорошо! Конницы у них не достаточно, чтобы зайти к нам в тыл. Турция выделила войска?
– Всего лишь семь пехотных батальонов и двенадцать полевых орудий.
– Все равно – приличная сила. Семь тысяч штыков.
Главнокомандующий отошёл от карты.
– Итак, господа, – громко сказал он, обращаясь к офицерам. – Что касаемо наших сил, давайте поразмыслим. Чем мы располагаем?
Капитан Вунш раскрыл папку и зачитал список:
– Балаклавский греческий батальон, Таврический полубатальон внутренней стражи, Кинбургский и Севастопольский артиллерийский гарнизон, военно-рабочие роты. Ещё семь тысяч резервной пехотной дивизии генерал-майора Аслановича.
– Вот, с этими бессрочными отпускниками мне прикажете идти против лучшей в мире гвардии? – спросил Меньшиков, оглядывая офицеров. – Все же удалось добиться вызвать сюда Волынский и Минский полки из четырнадцатой дивизии.
– В марте прислали гусарский полк герцога Лейхтенбергского, – добавил начальник штаба.
– Ума не приложу, как их применить? – пожал плечами Меньшиков. – Пехота мне нужна надёжная и артиллерия. – У нас же казаки есть, целых три полка.
– Тарутинский и Бородинский полки, – продолжал зачитывать Вунш.
– В пять тысяч? Мало!
– Не совсем, пять, – виновато сказал Вунш. – Набрали около трёх тысяч рекрутов для запасных и резервных батальонов. Четыреста пятьдесят человек числятся больными. Сорок человек сбежало. Десять рекрутов покончили с собой.
– Просто – прелестно! – с иронией воскликнул Меньшиков. – Вот, что, распорядитесь-ка: дабы сбить с толку вражеских разведчиков, приказываю Минскому полку разделиться на две колонны. Одна колонна выступает из Севастополя и следует по южному берегу, возвращается через горы. Вторая колонна, наоборот, выступает в горную часть, а возвращается все по тому же южному берегу. Должно создаться впечатление, что в Севастополь постоянно прибывают войска. Далее: Донской казачий полк нужно поставить двумя линиями кордонов. Мне необходимо закрыть все пути от Перекопа до Севастополя.
– Вчера доложили, что Московский и Бутырский полки направлены к нам в поддержку, – доложил Вунш.
– Надо будет их поторопить.
– На подходе Владимирский и Суздальский полки.
– Хоть