– В последнее время это был я.
– Но ты же… Но как?.. – я чуть дар речи не потеряла. – Разве фамильярам такое можно? Это же больно!
– А думаешь, почему я сбежал? – кот посмотрел на меня так, что я снова не удержалась, сграбастала его в охапку и крепко обняла. – Вот только не надо меня жалеть, – Макарий попытался вырваться, впрочем, не очень охотно, поэтому я и не отпустила. Он завозился, устраиваясь поудобней, и вздохнул.
– Элика была хорошей, не то что остальные. Она бы не стала тебе пакостить.
– А что с ней случилось?
– Никто не знает. Однажды она просто исчезла и всё.
– А как там Куртинья? Дело движется? – решила я перевести тему, чтобы хоть как-то взбодрить кота.
– Движется. Но в подробности посвятить не могу. Да и ничего конкретного мы пока не придумали.
В этот момент на лестнице послышались шаги, и в дверь нашей комнаты постучали.
Мы переглянулись.
– Входите, не заперто, – крикнула я.
Дверь открылась, и на пороге показалась Бронни с подносом в руках.
– Добрый вечер! – громко и выразительно произнесла она. – А я вас чаем решила угостить, с плюшечками! – она показала взглядом на дверь. – По-соседски!
– Спасибо! – включился в игру кот. Потянулся за чашкой, но Бронни сделала страшные глаза. Кот понимающе кивнул, забрал поднос и поставил его на столик. – Обязательно попробуем!
– На здоровье! – воскликнула Бронни. – Сахарку в чай добавьте! – она указала взглядом на сахарницу и скривила зверскую физиономию.
– Большое спасибо! – сказала я.
– Ну я пойду, не буду вам мешать! – ответила Бронни, исчезая за дверью.
Когда шаги на лестнице затихли, Макарий подошел к столику, склонился над чашками и принюхался. Затем открыл сахарницу, сунул туда нос – и отпрянул.
– Интересно, – произнес он, – очень интересно. Зачем Мирабель хочет нас усыпить?
– Усыпить? Ты уверен?
– Да. Это не яд, а снотворное. Сонный корень и немного тинника. Концентрация высокая, но не смертельная. По моим прикидкам, если взять по паре ложек на человека, мы должны проспать часов восемь, не меньше.
И тут мне пришла идея, от которой стало не по себе.
– Может она хочет тебя украсть?
Кот задумался.
– Вряд ли. Ты же меня все-равно найдешь, хозяин и фамильяр связаны. Ну вот как я тебя сегодня нашел, – пояснил он в ответ на мой озадаченный взгляд. – Нет, здесь что-то другое… Хотя, чего гадать? Давай проверим.
– Это как? – насторожилась я. – Предлагаешь выпить эту гадость?
– Фу, Анфиса, – поморщился кот, – за кого ты меня принимаешь? Мы просто сделаем вид, что выпили. Согласна?
Идея мне не понравилась, но я согласилась, понимая, что иного способа узнать правду нет.
– А как она поймет, что мы… ну, того…
– А вот как.
Кот спрыгнул с кровати и прошелся по комнате, прикидывая что-то в уме. Затем произнес: «Ага».