Второй этап в развитии философии науки развертывается в конце XIX – начале XX в. В рамках махизма и аналитической философии ставятся следующие вопросы: единство научного знания и задача построения целостной научной картины мира; проблемы методологии научного познания, структурных характеристик научного исследования, соотношение анализа и синтеза, индукции и дедукции, логики и интуиции, открытия и обоснования, теории и фактов; анализ понятий детерминизма, причинности, материи, пространства и времени, соотношение динамических и статистических закономерностей; проблема демаркации науки и философии, математики и естествознания, социо-гуманитарного и естественнонаучного знания. В философии науки в этот период находят отражение четыре важных фактора:
– серьезной критике со стороны логиков подвергается метод индукции, который ранее выступал как главный способ развития науки;
– К. Бернал, А. Курно, В. Вундт и другие исследователи подвергают резкой критике позитивистскую модель развития науки;
– в истолковании роста науки ведущими становятся принципы развития и детерминизма;
– происходит революция в области математического исследования, возникает математическая логика.
На третьем этапе эволюции философии науки (вторая треть XX в.), который можно определить как аналитический, доминировала программа анализа языка науки, заложенная классическим неопозитивизмом (Венский кружок и Берлинская группа – М. Шлик, Р. Карнан, Г. Рейхенбах, К.Г. Гемнель). К этому же этапу может быть отнесена и концепция логики научного исследования К. Поппера. Свою задачу неопозитивистская философия науки видела в том, чтобы устранить из языка науки «псевдонаучные» утверждения и способствовать созданию унифицированной науки на базе языка физики. Философы поднимали также проблему эмпирического обоснования науки, т. е. вопрос о том, можно ли построить всю науку на фундаменте чисто опытного знания. Рассматривались проблемы сводимости теоретических терминов к эмпирическим, обоснования знания через процедуры верификации и фальсификации.
Четвертый этап начинается с конца XX в. В 1960-е годы на первый план выходят новые проблемы, которые рассматриваются в рамках постпозитивизма,