Карпова вызывающе подкатила глаза к потолку и ничего не ответила.
– В очередной раз призываю всех задуматься, – продолжил шеф. – На дворе капитализм, а значит, конкуренция. Конкуренты не дремлют. «Вечерний город» видели? Поднимите руки, кто постоянно читает.
Поднялись две руки.
– Печально. Вы журналисты, блин, а других газет не читаете.
– Чукча не читатель, чукча писатель, – попытался пошутить Авдеев.
Шеф шутку не воспринял.
– Так и есть. Чукчами скоро станете. Встряхнитесь!
Коллектив помолчал, вероятнее всего, мысленно встряхиваясь. Алексей продолжал пристально смотреть на Юлю, отчего та смутилась и перевела взгляд себе под ноги.
Шеф обреченно выдохнул.
– Давайте свои темы. У кого что есть?
Коллеги тоже выдохнули и зашевелились, зашуршали блокнотами. Авдеев заявил очерк о выдающемся земляке, мастере-краснодеревщике, и репортаж о грибных местах в пригородной зоне. Корреспондент Лысенко выразил желание поведать миру о том, как выступает местный футбольный клуб и каковы его шансы удержаться в первой лиге. Второй темой у ценителя футбола оказалось состояние дел на овощной базе.
– На базу вместе поедем. Договаривайся, – дал команду шеф.
Экономически безграмотная Карпова пообещала сдать интервью с директором жилищно-коммунального предприятия, которое обосновалось в одном здании с редакцией. Главный редактор издал легкий стон.
– Ты сколько будешь его мусолить? – спросил он.
– Да он от меня бегает, паразит, – огрызнулась Карпова.
– Если бегает, лови. Что с культурой?
Юля развернула свои записи.
– Во-первых, приезд группы «Горько!»
– Которая про свадьбы поёт? – поинтересовался Лысенко.
Он уже отмучился и чувствовал себя свободнее.
– Нет, про свадьбы другая. У этих патриотическая тематика, считаются очень перспективными, – совершенно серьезно ответила Юля.
– Патриотическая – это хорошо, – прокомментировал шеф.
– Во-вторых, хочу написать о сторонниках отца Авессалома…
– Которые в простынях ходят, как привидения? – снова встрял Лысенко.
– Это – секта святой Марии-Луизы, – со знанием предмета поправила его Юля.
– Свят-свят! – перекрестилась Карпова.
– Напомни, что у них там, – попросил Станислав Петрович.
– Они сейчас проповедуют движение на Восток, к подлинным корням Евразии. Авессалом основал поселение под Ачинском. Говорят, уже много народа переехало. Скоро и к нам явится, – залпом выдала Юля.
Шеф слегка поморщился.
– Юлия Александровна, ты пиши, но не увлекайся. Помни все-таки, что за тобой отдел культуры, а не чертовщины всякой…
После планерки коллектив дружно отправился на перекур. Вдыхание никотина происходило в конце коридора, у балконной