– Кэт… – почти умоляюще прошептал брат и отвёл взгляд.
– Это очень громкое заявление, Катрина! – строго произнёс король и смерил меня внимательным взглядом. – Объяснись! – Двери зала открылись, и внутрь вошли Рейгаль и Калеб.
– Прости, отец, мы не успели её остановить, Кэт, возвращайся в покои! – строго произнёс брат, но король поднял руку и остановил его.
– Я слушаю тебя, Катрина, очень внимательно.
– Томен совершил серьёзный проступок, который повлёк за собой тяжёлые последствия, но разве он виноват в том, что полюбил девушку империи? Если бы между нашими землями не было вражды, ничего этого бы не произошло! Мы не выбираем любовь и не можем приказать сердцу, кого можно любить, а кого нельзя. Будь то девушка врагов или близкий друг, с которым тебе никогда не быть… – Я бросила короткий взгляд в сторону Калеба, но тут же одёрнула себя. Не за этим сюда пришла, чтобы жаловаться на отказ наставника. – Сердце просто любит. Я помогла Томену и молчала о его тайне, а потому часть ответственности лежит на мне. – Кровь закипела в венах и, прыгнув перед братом, обратилась, заслонив его от пылающего взгляда отца. – Чего бы мне это ни стоило, я не отдам брата на растерзание империи, и каково бы ни было твоё решение, я…
– Хватит, Катрина! – процедил Томен. – Отец, она ничего не знала! В случившемся виновен лишь я, а Кэт просто пытается защитить меня. Не слушай её! – сухо добавил брат. Я обернулась на него, почему он наговаривает на себя, я ведь действительно…
– Довольно! – прорычал отец и поднялся с трона. Я припала к полу, пригнув уши, и всеми силами старалась остаться на месте, чтобы не броситься к наставнику и не спрятаться за его спиной. – Что сделано, то сделано, мы не в силах изменить прошлое. – Я подняла голову и посмотрела в глаза отца, впервые я не могла разобрать, что он сейчас чувствует. Злится или жалеет брата? – Томен, сейчас тебе нужно перестать изводить себя, лучшее, что ты можешь сделать, – это отдохнуть, а затем встать на защиту своего дома и народа. – Брат кивнул и поднялся, однако взгляд его был прикован к полу. – Катрина! – Я вздрогнула и перевела взгляд на отца. – Во-первых, я не собирался отдавать Томена империи.
– Правда? – облегчённо воскликнула я и поднялась, но тут же осеклась и притихла, пригнув уши. – Но ты должна понимать, что именно его действия повлекли за собой события сегодняшнего и последующих дней. Если, как ты сказала, часть вины лежит на тебе, я посылаю тебя в столицу. Лисанне и Бриджет нужна помощь, думаю, для тебя это станет уроком на будущее. И ты увидишь, к чему ведут необдуманные поступки.
– Ваше Высочество, я считаю, это будет слишком жес… – подал голос Калеб.
– Я уже сказал своё слово. Катрина, ты меня услышала? – Я радостно