– «Атлант», хороший план. Я помогу. Давай в паре.
Предложение было самое то. Тормаев ответил утвердительно:
– Подтверждаю, работаем в паре.
И направил машину резко вниз в узкие просветы улиц так, что лопасти едва не высекли искры из каменных стен. Сделав пару крутых поворотов почти над землёй, вертолёт вышел на прямую дорогу, ведущую к баррикадам, выстроенным вокруг протуберанцев.
Сканер завыл тонким протяжным звуком.
– Сеть! – крикнул Маурин.
По всей высоте здания от угла до угла вспыхнули электрическими разрядами канаты, сплетённые из железной проволоки и проводов.
– Тормаев!
– Вижу!
Прямо за сетью широкое дуло пушки ощетинилось в сторону вертолёта. На лобовом стекле появился индикатор захвата цели. Резко рванув рычаг на себя, Сергей вывел машину в крутой вертикальный подъём, вылетая в пустое пространство прямо под золотой луч протуберанца:
– «Сирена», огонь!
Снаряд второго вертолёта едва не поскрёб по животу «Атланта», стремительно влетая в точку поражения, но успел перевести на себя весь смертоносный заряд. Взрыв перед самым «носом» развернул обе машины. «Сирену» выбросило в стену здания и, проломив её, вертолёт влетел во внутренние помещения, осыпаемый кирпичами и балками.
– Оплавление жёсткой брони семьдесят процентов, пробой корпуса! – кричал в грохоте и визге приборов Маурин. – Повреждение маневровых по левой стороне! Теряем мощность!
На лобовом стекле зажглись индикаторы, показывая что протуберанцы поймали цель. Но Сергей уже успел вернуть машину в боевое положение и направился прямо на линию орудий. Тяжёлые триста пятые снаряды, самые мощные из того, что было на борту, обрушились на плазменные пушки за долю секунды до выпускания луча.
Взрыв поднял в воздух весь хлам баррикады и даже часть асфальта с глыбами земли. Линию орудий накрыла череда взрывов и слепящего света. И спутники, наконец, передали в оперативный штаб изображение огромного пожара вдоль всей границы квадрата.
– «Атлант», это база, на связь! «Сирена», на связь!
В эфире шли переговоры:
– Наблюдатели «Один» и «Два», подтвердите падение «Сирены Крита» и «Титана Атланта».
– Невозможно подтвердить. Множество помех в зоне. Визуального контакта нет. Плотная дымовая завеса.
– «Аметист», это база! Транспорт «Ланнер» и конвой направлены для эвакуации.
– База, это «Аметист»! Подтверждаем падение «Сирены». С нашей позиции видно. Вертолёт прорубил здание и засыпан обломками.
– Можете добраться?
– Никак нет.
Связь заскрипела, теряясь на концах оборванных проводов потрёпанной машины:
– База, это «Атлант». Мы можем добраться до «Сирены».
Сергей вёл вертолёт над языками пламени. Стекло накрыла чёрная копоть и сетка трещин, но индикаторная система ещё работала. Панорама местности отображалась. Дисплей тепловизора показывал пятна жизни в завале над «Сиреной», там, где