– Так где ваша жена?
– Уехала в другой город. Живет с другим дядей. Она рада переезду.
– А с вами ей было невесело?
– Наверное, нет, раз ушла.
– Вы любите её?
– Да, – без раздумий ответил Виктор, несмотря на два года прожитых в разводе.
– А она – не любила, да–да. Я знаю. Поэтому у вас такие грустные глаза.
– Откуда ты все знаешь, маленькая леди?
– Как откуда? Вы знаете, сколько мне лет?
– Пять.
– Ну уж пять, тоже мне нашли малышку. Мне уже почти шесть! – гордо объявила Елизавета. – Исполнится двадцать третьего августа. Запомните эту дату. Я буду ждать подарка от друга.
– Я запомнил.
– Большого подарка. Я люблю большие подарки. А вы любите?
– Каждый любит подарки.
– Когда у вас день рождение?
– День рождение…
– Когда? Я хочу знать, чтобы и вам чего-нибудь подарить.
– А если скажу – сегодня, ты поверишь?
– Нет.
– Это правда.
– У вас сегодня день рождения? – Ее глаза изумились и смешно округлились.
– Да.
– В день рождение без гостей, подарков и праздничного торта? Что это за такое день рождения, ничегошеньки не понимаю? Вы взрослые такие странные.
– И так бывает, Лиза. Особенно, когда начинаешь работать.
– Не надо мне про работу! Не хочу слышать! Моя мама целыми днями работает, круглые сутки.
Лиза поднялась с кресла и посмотрела прямо в глаза Виктора.
– Завтра вы встанете пораньше, чтобы купить щенка. Это первое. Хорошо?
– Хорошо.
– Потом приготовите чего-нибудь вкусненького. Купите торт. Это второе. А третье – позовете гостей для празднования вашего рождения. И меня тоже. И мою маму пригласите.
– Хорошо.
– Классно я придумала?
– Классно.
– А сейчас я буду петь песню.
И Лиза спела. А потом начала дергать Виктора за уши. Она кричала и смеялись.
Это было лучшее день рождение за последние годы.
Что–то внутри Виктора ожило.
Это его оледенелое сердце вновь забилось.
***
После шумного ужина с криками, воплями, смехом – не обошлось и без приключений, Кирюша умудрился порезать палец под дикий гогот Арсения – наступило затишье, мальчики пошли смотреть очередное нелепое ток–шоу по телевизору и заснули.
– Ох, лучше бы вы не спали, сорванцы, – шептала Анастасия, – вас ночью не уложить.
Она поцеловала детей, заботливо укрыв легкой простыней.
После прибралась на кухне, взглянула на часы.
18:30.
Опаздывает «верный» муж, подумала она и включила ноутбук, чтобы посмотреть время начала репетиции творческого коллектива «Куролесица». Пьеса называлась – «Мой мальчик». Настя написала её год назад.
Закончив с красным дипломом Высший Театральный Институт имени Свердлова, Анастасия устроилась в городской Дворец Культуры руководителем театрального юношеского коллектива