– Кто там? – спросила она недовольно.
– Да ходят всякие, то девицы сомнительные, то оборванцы. Ты бы, что ль, воспитывала сына-то своего.
– Грионт! – крикнула Лидия.
Парень заставил себя ждать. Из флигеля слышались голоса. Вдоволь напрепиравшись с матерью, Грионт наконец высунул веснушчатый нос во двор. В криво застегнутой рубахе, наспех заправленной в штаны, и нечищеных сапогах, он прошлепал по лужам к воротам.
– Леди не говорила, что вы сегодня придете, – сказал он вполголоса, забыв поздороваться.
– Не волнуйся, она примет, – ответил Даррен. – Давай скорее, а то и так шуму наделали.
Грионт повозился с навесным замком и, распахнув створку, пропустил Тигра во двор.
***
На сцене заканчивалось представление, а в тарелках – еда.
– Как же хороши! – от души восхитился Вирт и, присвистнув, похлопал убежавшим за кулисы танцовщицам. Орел поднялся из-за стола.
– Я договорился о комнате на каждого, – сообщил он. – Пойдемте за ключами.
– Я ж знал, что ужином не ограничится, – заметил Сокол. – А еще мне мораль читаешь…
– Я нормальный мужчина, – неохотно ответил Кристофер. – Но презираю тех, кто обманывает и поступает подло.
– Да когда это я поступал подло?! – воскликнул Вирт. – Все мои женщины прекрасно знали, на что идут.
– Конечно, знали, а выбор у них был?
– Тихо, ребят, хватит, – вмешался Лангдюр. – Я с вами, конечно, не пойду, но вы тут смотрите, не подеритесь. Не сегодня чтобы, хорошо?
– Не волнуйся, – Сокол махнул рукой и снова глянул на Кристофера. – Выбор есть всегда.
– Это конечно, – Орел отвернулся.
– Ладно, Окунь, до завтра! – Доминик протянул ему руку. А Филипп обнял:
– Спасибо, брат. Увидимся утром.
Лангдюр подмигнул ему и, попрощавшись с остальными, подхватил со стула шляпу.
– Ну что, будем разговоры разводить, – Марк положил руки на пояс. – Или пойдем уже?
– А чего это у нас Рикки приуныл? – Доминик перегнулся через стол и заглянул ему в лицо.
– Чего-чего, непонятно, что ль? Ну ты даешь, Лис! – Вирт оттащил приятеля за плечи. – Это ж его первый раз.
– Серьезно? – удивился Доминик. – А ты вроде парень-то симпатичный. Даже странно.
Рикки почувствовал себя голым на площади. Стараясь скрыть волнение и не подать виду, он все же бросил беспомощный взгляд на Кристофера.
– Все через это проходили, – проговорил Орел. – Пойдемте.
– Ну, коли так, – Сокол хлопнул в ладоши, – то вынужден вас огорчить, а кого-то обрадовать.
– Ты не с нами? – Филипп наморщил лоб. – Еще ж нет полуночи…
– Извиняй, приятель, служба. Спасибо за этот праздник, Змей, пусть все у тебя будет.
– Смотрю, ты времени зря не теряешь, – заметил Доминик.
– Не завидуй.
– А что ж еще остается? – он рассмеялся.
– Ладно,