– Недооценили противника, – Лис провел рукой по соломенным волосам. – И как глубоко подпольщики пустили корни. На телегу с лордом никто не нападал, но, когда они прибыли к назначенному месту, клетка оказалась пуста. Не видел никогда ловкачей на ярмарке? На твоих глазах в ящик кладут предмет, накрывают черной тряпкой, а потом щелчок пальцами, и в коробке ничего нет. Такой трюк нельзя проделать без поддержки изнутри. Но кто из конвоя или в начальстве тюрьмы замешан – еще вопрос.
– А Эри…ал как освободили?
– Вот с ней оказалось проще. Кучер. Его подкупили, одновременно угрожая расправой. Бедолага решил, что не подчинись он – подпольщики убьют. Пытался бежать, конечно. Взяли вчера ночью у его же дома. Но ты понимаешь, Хартон, – лицо Доминика посерьезнело. – Он боялся их больше, чем нас.
– Что теперь с ним будет? – спросил Рикки.
– А как ты думаешь? Он знал, за какую работу берется и кого предает, – Лис выдержал паузу и испытующе посмотрел на него. – Ты, кстати, знаешь, как в Хаарской империи определяли ведьм? Сбрасывали с обрыва. Если честная женщина, то погибнет. Эриал Найт вытащило подполье. Она полетела, Хартон, понимаешь?
– Понимаю, – Рикки посмотрел на свои руки.
– Вот и славно, – Доминик хлопнул его по ноющей спине и поднялся. – Пойдем, глянем, что у тебя со стрельбой. Смотрю, мажешь почем зря.
***
От «Белого кота» Эри уже могла вспомнить дорогу к убежищу.
Но не успели они свернуть к овощной лавке, как из-за угла появился Денни. И не один, а со спутницей. Фаворитка короля в ней теперь едва угадывалась. Вместо шикарного платья с корсетом Антис Оклин была одета в простой сарафан без рюшей и украшений. Синий цвет подчеркивал голубизну глаз. Вместо замысловатой прически черные блестящие волосы были заплетены в обычную косу. На щеках не было ни следа румян. Выглядела она моложе и даже красивее.
Эри нахмурилась, не зная, что и думать. Денни, похоже, тоже растерялся.
– Привет, а я тут… – начал он, но Даррен перехватил инициативу и с легким поклоном поприветствовал:
– Леди Оклин.
– Я вас знаю? – спросила Антис и тут же сама себе ответила: – А, вы, должно быть, тот Рыцарь Служения?
– Не ожидал вас здесь увидеть…
Она улыбнулась:
– Да я сама от себя не ожидала.
Денни между тем опомнился и подошел к Эри.
– Я встретил ее вчера, – вполголоса проговорил он, словно оправдываясь. – А вот Слэйда след простыл. Он не с тобой?
– Нет, – она кивнула в сторону Даррена. – Но я нашла его.
– Я знаю подходящее место в квартале беженцев, – объявил бывший Рыцарь Служения. – Квартирка на две комнаты. Удобства есть. Скромно и не пахнет тиной. Пойдемте. Там сможем поговорить спокойно, а здесь не дело.
С этим все согласились.
По пути Денни рассказал, как героически спас даму от бандитов. А дама сообщила, что бежала из дворца и от гнева Леории. Пока желания возвращаться домой у нее не было,