– А здесь опасно, – отдышавшись, сказала незнакомка. Она была выше нее на полголовы, худая, в штанах и зеленой тунике. Голова была замотана какой-то тряпкой так, что не было видно ни волос, ни ушей. На бледной коже выделялись глаза цвета сочной листвы.
– Меня зовут Айлин, – представилась девушка.
– Эри… Эриал Найт.
– Я запомню это имя. Спасибо за помощь, – она кивнула и побежала дальше.
Эри задумчиво смотрела ей вслед. Что-то в девушке было странное, но она так сразу не поняла, что. В любом случае, теперь надо было искать другое место для ночлега. До восхода еще несколько часов, и она так и не выспалась.
Эри зевнула.
Но куда идти? В Толлгарде, конечно, много подворотен, но еще больше, как оказалось, бездомных людей. Если они все здесь находятся незаконно, почему их никто не ищет, не арестовывает и не гонит? Или на всех просто не хватает рук? Что ж, тем лучше.
Поеживаясь, она пошла вперед по сонной улочке, размышляя о превратностях судьбы.
Странно, что люди так рвутся в этот город. Говорят, что только здесь мечты сбываются. Хотя если считать, что она все-таки больше не в тюрьме и, наконец, свободна, как сказала бы Антис Оклин, – в некотором роде, то да, мечты сбываются.
Почти до самого рассвета Эри бродила по столице, пока наконец не нашла темный угол и не уснула, свернувшись калачиком.
***
Рикки уже и сам не мог понять, что на него нашло. Да и на что он рассчитывал, ввязываясь в драку с таким здоровяком, как Марк? И в Шадер, и на индорфской лесопилке, он дрался, бывало. Но так его, кажется, никогда не били. Он лежал на своей койке в казарме, боясь пошевелиться. Каждое движение доставляло сильную боль. Буйвол разгорячился, даже Орлу с Вороном пришлось вмешаться. Как он теперь будет смотреть им в глаза? Какой же он Рыцарь Служения, если и сам драку развязал, и за себя постоять не смог?
Хотя он пока и не Рыцарь, а после такого может вообще им не стать.
Дверь в казарму отворилась, и в проеме появился силуэт Вирта Сокола. Он проскользнул мимо спящих, бесшумно снял сапоги и растянулся на кровати, не раздеваясь. Вид у него был довольный и вместе с тем озадаченный.
Полчаса спустя дверь снова отворилась, и Рикки увидел другого ночного гуляку. Доминик Лис в отличие от Вирта казался скорее расстроенным. Он проводил его взглядом и посмотрел в окно. На улице начинало светать. Еще немного, и над горизонтом поднимется огненный диск, но что принесет с собой новый день?
***
– Простите, вы не подскажете, как пройти к городским воротам? – спросила Эри уличного торговца посудой.
– Это вон там, – он указал рукой в сторону восходящего солнца. – Но идти далеко. Лучше спроси кого-нибудь по дороге. Я так точно не скажу.
– Спасибо.
– Может, купишь