— Ты видишь эту тень?
— Какую?
Элио разволновался:
— Ну эту, видишь? Которую непонятно что отбрасывает, — указал он.
— Эта? Ты ошибаешься, это тень от дерева.
Она была совсем не уверена в том, что говорила, но хотела успокоить Элио.
Элио же не хотел показаться сумасшедшим и, чтобы не возвращаться к теме фотографии, решил перейти к тому, что привело его сюда.
— Мы должны спуститься вниз, тётя послала меня за тобой, ей нужна помощь с ужином.
— Ты останешься здесь? — спросила Гайя, подпрыгивая, как сверчок и направляясь к лестнице.
Элио подумал, что не остался бы тут один ни за что.
— Нет, я пойду с тобой.
Гайя нашла тётю за готовкой ужина и взялась помогать ей.
Элио уже было приготовился снова устроиться на диване, когда услышал голос Иды.
— Что ты собрался делать? Давай, давай, иди помогать, ещё не время отдыхать, накрывай на стол.
— Где Либеро? — спросила Гайя.
— Скорее всего, заканчивает закрывать стойла, — ответила Ида. — Элио, если ты закончил, почему бы тебе не позвать его?
— Я пойду, — весело вызвалась Гайя.
— Нет, ты мне нужна здесь, пусть сходит твой брат.
— Хорошо, — измученно ответил Элио, у которого, как ни странно, разыгрался зверский аппетит.
Выйдя на крыльцо, он осмотрелся в поисках брата, которого и нашёл в поле, сидящего на тракторе и смотрящего в небо.
Элио приблизился, крича; ему казалось, что в этот день все оглохли потому что и Либеро, как и до этого Гайя, не отвечал ему.
«Будем надеяться, что это заразно, потому что я тоже хочу оглохнуть и лежать, никому не отвечая», рассуждал Элио.
Он подошёл почти вплотную к трактору, чтобы получить ответ.
— Чего ты кричишь? — спросил Либеро.
— Иди домой, время ужина, — ответил Элио.
— Залезай, — пригласил Либеро, как будто не слыша его.
— Я — наверх?
— Да, сюда наверх, я покажу тебе кое-что.
Элио взобрался на трактор, Либеро подвинулся и они уселись вместе.
— Смотри, какое чудо! — воскликнул Либеро, глядя на небо. — Подумать только, ещё несколько лет назад я не мог его видеть.
— Что именно? — спросил Элио, ожидая увидеть что-то совсем необычное.
— Небо, — повторил Либеро.
— Небо?
— Да, небо и оно прекрасно, но очень часто в жизни мы не поднимаем голову, чтобы увидеть его и я не хочу поднимать глаза к небу, только чтобы узнать, какая погода; я хочу любоваться им в тишине, как морем, которое расположено на уровне глаз и смотреть на него удобнее. Ты когда-либо останавливался, чтобы посмотреть на него?
— Нет.
— А надо бы, это возрождает и помогает увидеть многие вещи в нужной перспективе.
Элио очень удивился таким глубоким рассуждениям брата и какое-то время просто смотрел на него в тишине. Начиная с ослепительно белого и до дымчатого серого, облака плыли между двумя полосами неба, — свинцовое серое снизу и голубое сверху, вперемешку с оранжевыми