Ritornati alla luce del sole, un sole che scaldava la loro pelle in maniera inaspettata, si divisero i compiti, per avere la possibilità di proteggere al massimo il sito nel tempo. Kakin Alfa sarebbe rimasto sulla collina, avrebbe costruito un pozzo in muratura che avrebbe garantito l'accesso alla navetta in qualsiasi momento. Avrebbe continuato a coltivare la terra come se fosse il Gallo Kakin e niente fosse accaduto, ma avrebbe comunque costruito delle fortificazioni in pietra, per difendere la collina da eventuali curiosi, male o bene intenzionati.
Dal canto suo, Quinto Fabio Beta, con il suo manipolo di uomini, che non ricordavano nulla se non che erano andati a vedere gli effetti della caduta di quello strano oggetto infuocato, sarebbe ritornato a dirigere i lavori di costruzione della nuova città romana: Aesis. Avrebbe applicato alla sua realizzazione delle nozioni di ingegneria che i Romani non conoscevano e, nel giro di cinquanta anni, la città sarebbe stata una tra le colonie romane più fiorenti e inespugnabili, protetta da possenti mura, avamposto dei Romani verso i territori ancora occupati dai Galli. Sulla parte più alta della città si trovava il Foro, dove banchieri, commercianti e agrari si incontravano. Poco distante sorgevano l'anfiteatro e le Terme. L'enorme cisterna d'acqua, situata nel settore nord orientale della parte più alta della città, comunicava, per mezzo di un ingegnoso e nascosto canale sotterraneo, con il pozzo dall'acqua portentosa situato nella collina opposta. Quinto Fabio aveva provveduto a uccidere tutti gli schiavi utilizzati per la costruzione di quel canale, in quanto nessuno doveva essere a conoscenza della sua esistenza.
Cinquecento anni dopo la fondazione di Roma, a cinquant'anni circa dalla battaglia del Sentino, Aesis era ancora retta dall'anziano console Quinto Fabio Rulliano, che aveva debellato le limitrofe popolazioni di Galli Senoni e Sanniti, per aprire la strada alle conquiste romane verso le coste dell'Adriatico. Ma la collina abitata dal Gallo Kakin, noto alleato dei Romani e di Quinto Fabio, non era mai stata attaccata e ne era stata sempre garantita l'indipendenza, mai messa in discussione da nessun abitante di Aesis.
1 FINALE DI CHAMPIONS LEAGUE
26 Maggio 2010
La piccola Aurora aveva ormai due mesi, e le giornate trascorrevano veloci, una dietro l'altra. La bambina era tranquilla e dormiva beata per tutta la notte. Avevo ormai iniziato ad alternare l'allattamento al seno con poppate a base di latte artificiale. Stefano non era affatto restio ad accudire Aurora, cambiarle i pannolini e alimentarla con il biberon. Avendo già avuto a suo tempo altri due figli, si vantava di avere una certa esperienza in merito, così io ne potevo approfittare per avere un minimo di libertà personale e cominciare a pensare di riprendere la mia attività lavorativa nel più breve tempo possibile. Ma quello che mi sorprendeva di più della bambina, alla faccia delle teorie sullo sviluppo mentale di Piaget, era che già a due mesi Aurora aveva la piena percezione del proprio corpo e delle relazioni di esso con l'ambiente esterno. Potevo immaginare anche che Aurora emanasse un'intensa aura bianca, che indicava la sua purezza di neonata, ma che faceva anche presagire che sarebbe stata in futuro una persona dalle grandi capacità intellettive e buona e altruista per natura. Mi sarei potuta godere quella splendida creatura in tutte le fasi della sua crescita, con grande soddisfazione di essere la sua mamma. Non vedevo l'ora di farla conoscere a Clara che, con i suoi poteri esoterici, avrebbe potuto rivelarmi qualche interessante dote innata della piccola che magari a me sfuggiva. Nel frattempo mi godevo lo sguardo vivace e i sorrisi che si stampavano sul viso tondo di Aurora, caratterizzato da due enormi occhi azzurri. Durante la giornata spesso la vedevo osservare tutto quello che la circondava con quegli occhioni, ed era difficilissimo sentirla piangere, anche se era sveglia, se non per reclamare il cibo all'ora delle poppate.
Era un mercoledì sera quando notai Stefano mettersi davanti alla televisione per seguire una partita di calcio.
«Da quando in qua sei un patito del calcio? Non ti sei mai appassionato a questo sport!», dissi accoccolandomi sul divano accanto a lui e ricevendo in cambio un tenero abbraccio.
«Stasera c'è la finale di Champions League: Fiorentina – Chelsea. È un evento straordinario, in quanto l'allenatore, Roberto Gloriani, colui che viene chiamato Mister nel gergo calcistico, è originario della nostra città, lo conosco da quando eravamo ragazzi. Era un gran giocatore fin da bambino, ha giocato per diversi anni in squadre di Serie A, riuscendo a mettersi da parte un bel gruzzolo. A trentasette anni, valutando i sei zeri del suo conto in banca, si era ritirato dal campo di gioco, ma dopo un paio di anni trascorsi in tutta tranquillità, ricominciò a frequentare gli stadi italiani come allenatore. Per diversi anni è stato il Mister della Fiorentina, riuscendo a riportare la squadra a vincere il maggiore campionato italiano, dopo decenni che non vedeva più uno scudetto. L'anno scorso, nonostante la Fiorentina abbia vinto comunque il campionato, è stato tutto un susseguirsi di dissapori e polemiche, sia con alcuni giocatori che con i dirigenti della squadra, per cui Gloriani è arrivato a rompere il contratto con la società con un anno di anticipo, trovandosi a dover pagare anche una bella penale. Ma ha trovato subito di che rifarsi. È stato chiamato ad allenare un'importante squadra inglese, il Chelsea, che doveva rimettersi in carreggiata dopo essere arrivata negli ultimi posti della classifica della Pemier League Britannica e aver rischiato di retrocedere. Il Gloriani ha così accettato un nuovo contratto milionario, con la clausola che la squadra avrebbe acquistato dalla Fiorentina anche il suo giovane pupillo, un giocatore di colore, di nazionalità Italiana, ma la cui famiglia è originaria del Ghana, tanto bravo quanto indisciplinato: Annibale Burk. Il Chelsea, quest'anno, non ha vinto la Premier League, ma si è comunque sempre mantenuto nei primi posti della classifica. Il nostro caro Mister, per rifarsi del mancato scudetto, ha promesso alla dirigenza e alla squadra la vittoria della Champions League, una delle più ambite coppe internazionali. Ironia della sorte ha voluto che la finale fosse giocata proprio contro la sua vecchia squadra, e così stasera ci sarà da vederne delle belle.»
«Interessante. Ti sei fatto una cultura in materia di calcio per mezzo di un corso accelerato? Non ti avevo sentito mai così ferrato in materia! Però il nome di Roberto Gloriani mi dice qualcosa. Ah, sì, ora ricordo. È lui che ha improntato i fondi per il restauro di Villa Brandi, si parla di diversi milioni di Euro per riportare agli antichi splendori una villa in completo stato di abbandono e che le credenze popolari affermano essere infestata dai fantasmi. Ma c'è di più. Dopodomani siamo invitati all'inaugurazione ufficiale, presenziata dallo stesso Gloriani. Non avevo neanche considerato l'invito più di tanto, ma a questo punto mi incuriosisce. Potremmo, per la prima volta, affidare Aurora a una baby-sitter e andare insieme alla cerimonia!»
«Perché no! L'idea non mi dispiace. Sarei ben lieto di poter stringere la mano a un vecchio conoscente diventato così famoso. Ma ora godiamoci la partita, l'arbitro ha fischiato l'inizio.»
Non capivo perché la partita non si giocasse a Firenze, ma allo stadio Marassi di Genova, forse per motivi di sicurezza, forse per la maggior capienza di pubblico. Fin da subito la due tifoserie sugli spalti iniziarono a dare in escandescenze. A cinque minuti dall'inizio, l'arbitro dovette sospendere per qualche minuto la gara, in quanto i fumogeni accesi dai tifosi avevano davvero limitato la visibilità nel campo. Sapevo che di sicuro, tra le forze dell'ordine che facevano servizio in quello stadio, c'era qualcuno che avevo avuto modo di conoscere, e che in quel momento non invidiavo affatto. Le telecamere riprendevano le tribune, dove, dopo qualche tafferuglio, era ritornata un'apparente calma. La partita riprese e il primo tempo terminò con un nulla di fatto: zero a zero.
Il secondo tempo iniziò con fischi e contestazioni dagli spalti da parte della tifoseria fiorentina indirizzati al vecchio allenatore della loro squadra del cuore. Lo additavano come venduto, come spregevole essere attaccato solo al denaro, e cose di questo genere. Al decimo minuto della ripresa, fu segnato il gol dalla Fiorentina, e questo fatto favorì un po' il calmarsi dei tifosi italiani e l'insurrezione di quelli inglesi. Di nuovo qualche minuto di sospensione, dovuto a lanci di oggetti, bottiglie e quant'altro, all'interno del campo da gioco. L'arbitro, il greco Passilliou, minacciò di sospendere definitivamente la partita per assegnare la vittoria a tavolino. Grazie a questa minaccia ritornò una relativa calma tra il pubblico, ma non era finita. Il Chelsea riuscì a pareggiare: esultanza dei tifosi inglesi e di nuovo