– Хей! Что ты тут делаешь?! – услышала она за спиной громкий, но вежливый окрик.
– Яааа… ничего… – пролепетала она, обернувшись на голос. Это был тау. Воин огня, рядовой, Шас Ла. Может быть и Уи. Но навряд ли. В белых доспехах, с длинной как короб импульсной винтовкой. Еще мгновение – и силы оставили бы ее. Но она собрала волю в кулак и не упала.
– Яааа… сбежала из плена.
– Сбежала? Сама?
– Да.
– И перебила вот этих?
– Кого?
– Часовых. Империи Терры. Ведь это они, неужель не узнала? Конечности, гидроприводы, кабины… Ихние боевые шагоходы! Очень опасные…
– Ннет… Они, видимо, сами упали.
– Что?! Кто ты?! Ты – из Небесных?!
– Нет. Просто Шасерра. Из касты Земли.
– Шасерра? Сбежала из плена? И в находишься в долине где только что шла битва?
– Только что – это когда?
– Пять минут назад. Может шесть.
Шасерра растерянно моргнула.
– Я… как-то… не видела… что… здесь шла битва.
– Идем за мной!
И воин огня резко развернулся на своих боевых копытах. Похоже он принял какое-то решение. И больше Шасерры уже не боялся. Но и не грозил. Впрочем, как он мог ей грозить? Он же, как и она, тау. Или? Это все глюк?
Но она пошла вслед за ним. А что ей еще оставалось делать? Здесь. В таинственной красной пустыне.
Глава 2. Начало обучения
ШЛЮЗОВАЯ КАМЕРА на одной из заброшенных планет септа Виор Ла.
Открылась. И на грунт смутной неясной толпой высыпали деклассированные тау, спасенные с разных планет при эвакуации.
Проверить касту каждого не было никакой возможности. И каждый выбирал себе то, что решил. Сказал вот так? Так и запишем…
Шовах оказался на самом острие клина вышедших и изумленно остановился, узрев заходящее огромное белое солнце. К нему сбоку, уверенной быстрой припрыжкой, с ноги на ногу, подошла… обритая почти наголо худая длинная девушка, с фиолетовым ирокезом на голове, и сказала:
– Шасерра!
– Что?
– Я – Шасерра!
– А я… Шовах!
– Красивое солнце! – улыбнулась девица мечтательно.
Блин… она же еще и весьма-весьма красива… стройная, гибкая, с высоким лбом… и умными хитрющими глазенками… которые так и играют…
– Только… какое-то бледное! – неспешно начал, тоже невольно улыбаясь, Шовах, корча из себя уверенного в себе и как бы «бывалого»… кого? Воина касты Огня? Да неужели? Или… как-нибудь прокатит? – На фоне черного космоса… Круто!
– Ты уже решил что делать? – девчонка явно совсем без комплексов. Не то что он