– Поторопись! – Равновесие начинало злиться, видя, что сфера еле ползет.
«Успеешь!» – подумала Вальмона и поплыла еще медленнее.
В ту же минуту Равновесие успокоилось и стало терпеливо ждать.
Вот наконец сфера зависла перед троном. Равновесие дотронулось до сферы посохом и с усмешкой спросило:
– Как доплыла, не устала ли?
Вальмона засветилась и, открыв глаза, язвительно ответила:
– Устала, с ног валюсь, – она давно не обращала внимания на колкости Равновесия.
Как бы оно ни показывало свое превосходство, без сферы ему не обойтись. А Вальмона без серебряного посоха Равновесия никогда бы не открыла глаза. Вот и получалось, что были они связаны друг с другом навсегда.
Вальмона, чуть раскачиваясь, светилась все ярче и ярче.
– Ну, что ты видишь? – нетерпеливо спросило Равновесие.
– Остров Кравт погибает, – спокойно сказала Вальмона. – Она много чего видела и уже ничему не удивлялась.
– Как погибает? Почему?
– Каменеет, – Вальмона колыхнулась, – кто-то из черных колдует. Смотри… – и Вальмона стала показывать все, что происходит с островом.
На следующий день Тайные слуги Равновесия отправились к острову Кравт.
В скором времени Равновесию доложили обо всем, что происходит с островом и людьми. Но виновника пока найти не удалось. Тот, кто это сделал, оказался изворотлив и хитер. Следов не оставил. И никто ничего не видел и не слышал. Видели над островом колдуна Варака, но он колдун-стихийник, ему такое не под силу. Честно говоря, он и стихийник-то так себе. Нет, здесь замешан кто-то очень могущественный, и этот кто-то или мстит людям, или хочет завладеть островом.
– Я все равно найду его и накажу так, что он пожалеет о содеянном! Я научу его бояться! – пообещало Равновесие. А обещания свои оно выполняло.
Тайным было приказано следить день и ночь и обо всем доносить Равновесию.
*****
Гера с замиранием сердца ждала, когда покажется остров. Она вспоминала, как возвращалась домой, как радость охватывала ее, и это ни с чем несравнимое чувство, когда ноги ступают на родную землю. А сейчас от одной только мысли, что она увидит, ее бросало в дрожь.
И вот он показался, и она не узнала его. Словно огромная серая крыса, проглотив остров, ощетинившись, разлеглась посреди океана. Жгучая боль разливалась в груди королевы, будто и сердце ее было раздавлено серыми камнями. Рядом с королевой стоял отважный Барт и его верные воины. Они угрюмо смотрели на остров, не в силах поверить своим глазам.
– Владыка Небесный, – прошептал Барт.
– Только бы успеть, – сказала королева и приказала привести Гая.
– Ваше Величество! Нельзя одной! Кто знает, что там могло произойти, пока нас не было. – Барт преградил ей дорогу.
Королева посмотрела на него так, что он отступил в сторону.
– Летим! – конь взвился вверх.
Пролетая над островом, новая волна ужаса накрыла Геру.
– Сплошные камни, –