Джеймс со Скайлером хохотали, Скайлер размахивал ударной рукой, а перед домом на лужайке кто-то, наверное, удачно пошутил, потому что взрослые дружно покатились со смеху.
Кауи заслонила меня собой:
– Хватит, вы, бото.
– Что? – Джеймс опять рассмеялся. – Что-что?
– Что слышал, – ответила Кауи.
– Может, тогда твоя очередь? – спросил ее Джеймс. – Ты и я.
Дин оттолкнулся от стенки.
– Джеймс, не пизди, – произнес он, не очень-то следя за языком, ведь мамы с папой тут не было.
– Давай, – сказала Кауи Джеймсу.
– Заткнитесь оба, – велел Дин.
– Поздно, – ответила Кауи. И Джеймсу: – Давай, трус паршивый.
– Думай, что говоришь, – сказал Джеймс.
– Тебе надо, ты и думай, – с наглостью десятилетней пигалицы парировала Кауи. – Давай, ссыкло. – Она вытянула руку, как прежде я, но ее кулачок был меньше и круглее моего, на нем и костяшки-то еще не обозначились.
Джеймс занес кулак в шести дюймах от ее кулака.
Лицо Кауи казалось вырезанным из коа[22], смуглая младшая сестренка с увязанными в косички густыми пушистыми волосами. Я не знал, что сказать, – в глубине души мне хотелось, чтобы она испытала на себе, каково это, а то она вечно считала, будто может соревноваться с Дином и со мной, несмотря на то что на пять лет младше Дина и на три года младше меня, она должна знать свое место… и все же мне не хотелось, чтобы она это пробовала, потому что я знал, как именно она будет себя чувствовать, когда все закончится.
– Кауи, – произнес Дин.
– Давай, – сказала Кауи Джеймсу. Кулак она так и не убрала.
Джеймс пожал плечами, сжал пальцы, наставил на нее кулак. Деланно размахнулся, но Кауи не дрогнула. Перенес вес на правую ногу, ударил от плеча, но, коснувшись кулачка Кауи, разжал кулак, схватил ее за запястье, рассмеялся, похлопал по руке.
– Ладно тебе, я не трону девчонку, тем более сестру Дина.
Дин тоже рассмеялся, он понимал, что победил, Джеймс и Скайлер его уважают – наверное, из-за того, что он позволил им проделать со мной. Меня так и подмывало сказать, что я сам это выбрал. Я чего-то стою, а вы нет. Но эта троица придвинулась ближе друг к другу, оставив нас с Кауи за пределами своего неплотного круга.
– Валите, – Дин отмахнулся от нас, как от пчел на пикнике. Все трое засмеялись.
Я развернулся и пошел прочь по подстриженному яркому газону, голос Скайлера за спиной становился все глуше – “У меня есть фейерверки”, – и в конце концов я вышел за пределы слышимости.
– Ненавижу эту дурацкую игру, – раздался рядом голос Кауи, и я вздрогнул.
– Не знал, что ты тут.
– Я тут, – подтвердила Кауи.
– Не надо было туда ходить, – сказал я.
– Почему?
Если