Свернув с дороги, влились в жидкий поток людей, стремящихся найти спасение в том же здании. Мужчины и женщины, дети и даже невольники, всё ещё не смеющие поднять глаз, искали спасение за стеклянными дверьми центра. Уже у входа Тим посмотрел на небо и с бега перешел на шаг. Он шарил взглядом по развернувшейся над головой огненной феерии.
Ввысь тянутся сотни дымных следов, тысячи разноцветных снарядных трасс чертят небо во всех направлениях. Там то и дело распускаются бутоны огня, отмечая поражение стремящегося вниз металла. Грохот разрывов, хлопки запусков и визг установок слились в единый гул. Сзади подтолкнули, и Тим с Дарьялом оказались внутри здания.
Увиденное там совсем не понравилось. Первый этаж представляет собой единое пространство. Среди рядов держащих каркас здания столбов разглядел множество стоек, представлявших тот или иной товар. Здание квадратной формы, метров триста на триста, несколько эскалаторов, ведущих на следующие этажи, вдали ряд лифтовых площадок. Людей много, кто-то стремился подняться вверх или спуститься на цокольный этаж, но основная масса столпилась возле стеклянной стены, тянущейся вдоль всей лицевой стороны здания. Люди вытягивали шеи, стремясь рассмотреть хоть что-то за густеющим облаком пыли, пришедшим вслед за крушением разбитой высотки.
– От окон, – таща за собой Дарьяла к ближайшему эскалатору, кричал Тим, – уйдите от окон.
Его никто не слышал. Грохот разрывов и вой ракетных ускорителей, гул голосов на этаже не позволили до них докричаться. Преодолев последние метры до эскалатора, Тим подтолкнул Дарьяла и вслед за ним побежал вверх по ступеням.
Почти успели, Тим уже видел и с облегчением отметил, что второй этаж разделён стенами, когда на улице полыхнуло. В следующий миг пришёл удар такой силы, что стекло по всей длине фасада разлетелось на мириады осколков. Впереди ойкнул Дарьял, по спине и ногам Тима тоже ударило. По этажу прокатилась взрывная волна, словно удар кувалды, она снесла всё, что встретила на пути. В стойку эскалатора что-то тяжело ударило, а Тима и Дарьяла подхватил затвердевший воздух и буквально забросил на второй этаж.
Упал на Дарьяла, сразу вскочил на ноги. Башня ещё дрожала, но уже было понятно, что удар пришёлся не по ней. С первого этажа сквозь проём эскалатора поднимались пыль и мусор. Оттуда же слышались хрипы и стоны. Дышать стало трудно, Тим склонился над Дарьялом.
– Цел? – крикнул он.
Дарьял не ответил, заворочавшись, он, потряхивая головой, с трудом поднялся на ноги.
– Сюда, – потянул его Тим к ближайшей двери.
Укрылись в вытянутом помещении, вдоль стен которого стояли металлические ящики. Шелестящие охлаждением, узкие и высокие, они напомнили Тиму один из технических отсеков крейсера. Здесь было пусто, горел