– Поясни, – нахмурившись потребовал Рэд.
– Думаю, это следует обсуждать на официальном приеме и в присутствии Карье, – так же хмуро ответил король.
– Тогда, может быть пригласим его сюда? – подал голос Габриэль. – Все равно наше запланированное совещание не состоялось.
Мужчина лично решил позвать Криса, а неуемный чертяка вызвался его сопровождать. К моему удивлению, Габриэль не только не разозлился, но даже оказался рад такой компании.
– Не секретный кабинет, а проходной двор какой-то, – вздохнул король.
– Не волнуйтесь, ваше величество, – попыталась успокоить его я. – Барон Карье очень предан короне и умеет держать язык за зубами.
Король лишь рассеяно кивнул и махнул в сторону мягких кресел:
– Что вы стоите как две оглобли? Сядьте уже, – повелительно скомандовал он и мы послушно опустились напротив.
Через минуту в дверях показался Габриэль и крайне удивленный Крис. В отличие от меня, друг не раз бывал во дворце и прекрасно знал, как выглядит король Лайрон, а потому тут же глубоко поклонился своему сюзерену.
– Ваше величество, – поприветствовал Крис.
– Барон, рад видеть вас во дворце, – тепло отозвался тот. – Простите, что пришлось выдернуть из покоев в столь поздний час.
– Рад служить вам, – покорно отозвался друг.
Король предложил вновь прибывшим присесть и когда все расселись, обратился ко мне:
– Мисс Кирстон. Я наслышан о вашем успешном деле в поместье Кроунхолл. Вы спасли наследника одной из самых знатных и важных семей моего королевства. Мне говорили, что вы крайне умны и наблюдательны. Даже в какой-то мере отчаянны. Сегодня я имел возможность убедиться в этом лично…
Крис удивленно посмотрел на меня, но я лишь отмахнулась, мол, потом расскажу. А его величество, между тем, продолжал:
– Я вызвал вас в Дархайм, потому что нуждаюсь в ваших услугах…
На этих словах все удивленно уставились на короля Лайрона.
– Мне донесли, что в одном из отдаленных городов нашего прекрасного королевства, происходит что-то неладное. За прошедшие несколько месяцев произошло два убийства и одно исчезновение. Обстоятельства происшествия туманны и загадочны. Местные жители напуганы и живут в страхе. Мой долг как короля, оберегать каждого своего подданного. Поэтому, я хотел поручить это дело детективу, в успехе которого не сомневаюсь, – мягко закончил он.
Я сидела оторопевшая и польщенная такой верой самого короля в мои способности, что не могла произнести ни слова.
– Нет! – решительный голос Рэда разорвал повиснувшую тишину на клочки. – Никуда она не поедет!
– Это еще почему? – повернулась я к нему.
– Потому что я запрещаю, – отрезал Тэтчерд.
– По какому это праву?!– взвилась я.
– По праву будущего супруга, – отозвался тот. – Ты моя невеста и должна быть в безопасности!
Крис,